padre bispo

Dundee, 12 de Abril de 2006

No dia doze de Abril – quarta-feira da semana Santa – dirigimo-nos para Dundee, no norte da província do KwaZulu-Natal, sede da nossa diocese, para tomar parte na Missa Crismal; foram duzentos e cinquenta quilómetros para cada lado e connosco viajou o P. Gerald, nosso vizinho e pároco de Evander.

Nesta Diocese de Dundee é tradição celebrar a Missa Crismal na manhã de quarta-feira da semana Santa para possibilitar a presença dos sacerdotes nas suas comunidades durante o dia de quinta-feira Santa.

A comunidade sacerdotal estava quase completa e a Eucaristia foi presidida por D. Michael Paschal Rowland, bispo emérito desta diocese. Devido à sua situação de saúde, D. Michael retirou-se há um ano do serviço activo; estamos agora á espera que seja nomeado um novo bispo…

Em Outubro de 1993, um mês após a minha ida da África do Sul para Portugal, D. Michael visitou-me em Fátima; concelebrei várias vezes com ele na capelinha das Aparições; foi a casa do meu irmão Domingos, em Proença-à-Nova, e a casa da minha Mãe, na Zoina!

D. Michael, franciscano e primeiro bispo de Dundee, é um homem muito simples, amigo e fraterno; o único título com o qual deseja ser tratado é «father bishop» - padre bispo.
Agora, no nosso re-encontro após mais de doze anos, manifestou-me a sua grande alegria e gratidão pelo meu regresso à sua diocese, acabando por referir que «já te esperava há três anos»!

No regresso a casa passámos pelo Centro Pastoral Diocesano «Pax Christi», em Newcastle, para adquirir alguns objectos religiosos. A capela do Centro Pastoral – construída no início dos anos noventa – é dedicada ao nosso Fundador, o Beato José Allamano. Nas proximidades de Newcastle os missionários da Consolata têm a seu cuidado três grandes comunidades cristãs – Madadeni, Blaauwbosh e Osizweni – onde trabalham quatro missionários: um italiano, um ugandês, um colombiano e um queniano.

Quando já estávamos perto de eMbalenhle, parámos para… apanhar «kosmos»! Os kosmos são flores silvestres que, nesta época do ano, cobrem extensões enormes de terreno, dando aos campos um aspecto deveras maravilhoso. A razão de as apanhar era para enfeitar o altar da reposição na noite de quinta-feira.