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Estou em Newcastle, na província do KwaZulu-Natal, desde segunda-feira 8 de Maio. Porquê? Porque os Missionários da Consolata estão realizando a sua Conferência.Mas, o que é isso de «Conferência»?
O Conferência é algo parecido com os congressos que os partidos políticos realizam; com a diferença que os partidos realizam o seu congresso anualmente, enquanto que nós realizamos a nossa Conferência cada seis anos.
Qual o objectivo da Conferência? Simples: rever os seis anos passados e, em fidelidade, ao Capítulo Geral do Instituto Missionário da Consolata, programar os seis anos futuros; trata-se de aplicar, na situação concreta em que nos encontramos, as deliberações do Capítulo – a assembleia magna que o Instituto realiza cada seis anos.
A Conferência é, fundamentalmente, um espaço de fraternidade e escuta do Espírito Santo – para discernir os melhores caminhos a seguir de modo a anunciar o Evangelho de Jesus Cristo com a máxima eficácia possível.

Actualmente somos doze missionários da Consolata na África do Sul, provenientes de sete países em três continentes.
Vivemos em 5 comunidades e prestamos o nosso serviço missionário em 9 situações pastorais, em três dioceses – Dundee, Joanesburgo e Pretória.

São enormes os desafios que estão perante nós: como responder adequadamente às inúmeras solicitações com o reduzido número de missionários? Como potenciar o dinamismo da vida religiosa nas nossas comunidades?

Ao espreitar o futuro que está perante nós – ao fazer a nossa programação para os próximos seis anos – somos levados a perceber que, para melhorar o nosso serviço missionário, teremos que diminuir a quantidade das nossas presenças; é isso que o delegado do Governo-geral do nosso Instituto nos tem vindo a dizer, com a consequência de, no futuro próximo, passarmos de cinco para quatro comunidades em apenas duas dioceses: Dundee e Joanesburgo.

Estar ao serviço da Missão tem destas coisas: aperceber-se de como é vasto o campo para cultivar e ver-se obrigado a arrepiar caminho porque... somos poucos.«A messe é grande, mas os operários são poucos… Pedi ao dono da seara que envie trabalhadores para sua messe» – e que os trabalhadores sejam generosos e disponíveis!