Natal em Santo André

O dia de Natal anunciava-se cheio de acontecimentos gerando, em mim, expectativas mistas de alegria e cansaço.

Aqui em Madadeni é tradição ter Baptismos de crianças na festa do nascimento de Jesus. 

O dia antes de Natal foi assim preenchido com reuniões de pais das crianças a serem baptizadas: um total de trinta e sete baptismos em duas comunidades.

Mas havia uma outra comunidade, Santo André, onde tínhamos concordado fazer a Primeira Comunhão de dez adolescentes - dos onze aos dezoito anos - a primeira vez que havia Primeiras Comunhões nessa comunidade. No início da tarde do dia 24 encontrámo-nos para a celebração do Perdão e para deixar tudo em ordem para a celebração de Eucaristia do Nascimento do Senhor e Primeira Comunhão. Estava tudo muito bem orientado: as catequistas tinham preparado muito bem as crianças que, não obstante tudo, manifestavam nervosismo misturado com expectativa. Tudo muito bem mas... a comunidade de santo André não tem igreja ou capela, reúnem-se numa garagem cedida por uma senhora.

A Missa de Natal, em Santo André, estava agendada para as doze horas dado que, antes disso, eu teria celebrações ás oito e ás dez. As duas primeiras celebrações tinham Baptismos e acabei por começar a Missa das doze ás... treze e trinta. Meus Deus, que vergonha... Mas, ao chegar, lá estavam as pessoas sentadas em ordem e a... cantar! Pedi desculpa pelo atraso e, tinha que o fazer, agradeci pelo testemunho que me deram.

As crianças da primeira Comunhão - duas raparigas e oito rapazes - estavam tão cheios de alegria que um deles, ao agradecer, disse: "obrigado ao nosso bispo Zé por nos ter dado, pela primeira vez, a sagrada Comunhão". Foi risada geral!

As duas catequistas do grupo - uma delas é a dona da garagem onde nos reunimos - organizaram um almoço para as crianças e o padre: foi o meu almoço de Natal.

No final as crianças levaram para o meu carro os frutos do ofertório da Missa: Uma abóbora, cenouras, batatas, cinco litos de óleo, feijões enlatados... 

Este meu Natal foi, na verdade, um Natal muito quente e não pelo facto de temperatura rondar os 36 graus, mas pelo nível de genuína alegria e fraternidade. Na verdade, nasceu-nos HOJE o Salvador - Jesus Cristo Senhor!

Feliz Natal.