caminhando

Natal em Santo André

2011-12-26T10:16:00.001+02:00

O dia de Natal anunciava-se cheio de acontecimentos gerando, em mim, expectativas mistas de alegria e cansaço.

Aqui em Madadeni é tradição ter Baptismos de crianças na festa do nascimento de Jesus.

O dia antes de Natal foi assim preenchido com reuniões de pais das crianças a serem baptizadas: um total de trinta e sete baptismos em duas comunidades.

Mas havia uma outra comunidade, Santo André, onde tínhamos concordado fazer a Primeira Comunhão de dez adolescentes - dos onze aos dezoito anos - a primeira vez que havia Primeiras Comunhões nessa comunidade. No início da tarde do dia 24 encontrámo-nos para a celebração do Perdão e para deixar tudo em ordem para a celebração de Eucaristia do Nascimento do Senhor e Primeira Comunhão. Estava tudo muito bem orientado: as catequistas tinham preparado muito bem as crianças que, não obstante tudo, manifestavam nervosismo misturado com expectativa. Tudo muito bem mas... a comunidade de santo André não tem igreja ou capela, reúnem-se numa garagem cedida por uma senhora.

A Missa de Natal, em Santo André, estava agendada para as doze horas dado que, antes disso, eu teria celebrações ás oito e ás dez. As duas primeiras celebrações tinham Baptismos e acabei por começar a Missa das doze ás... treze e trinta. Meus Deus, que vergonha... Mas, ao chegar, lá estavam as pessoas sentadas em ordem e a... cantar! Pedi desculpa pelo atraso e, tinha que o fazer, agradeci pelo testemunho que me deram.

As crianças da primeira Comunhão - duas raparigas e oito rapazes - estavam tão cheios de alegria que um deles, ao agradecer, disse: "obrigado ao nosso bispo Zé por nos ter dado, pela primeira vez, a sagrada Comunhão". Foi risada geral!

As duas catequistas do grupo - uma delas é a dona da garagem onde nos reunimos - organizaram um almoço para as crianças e o padre: foi o meu almoço de Natal.

No final as crianças levaram para o meu carro os frutos do ofertório da Missa: Uma abóbora, cenouras, batatas, cinco litos de óleo, feijões enlatados...

Este meu Natal foi, na verdade, um Natal muito quente e não pelo facto de temperatura rondar os 36 graus, mas pelo nível de genuína alegria e fraternidade. Na verdade, nasceu-nos HOJE o Salvador - Jesus Cristo Senhor!

Feliz Natal.

aos cristão de Madadeni

2011-12-23T14:17:00.001+02:00

Aqui vai a carta que acabo de escrever aos cristãos das comunidades católicas de Madadeni: são cinco comunidades, três delas razoávelmente estabelecidas e duas em desenvolvimento.

A carta está escrita em Zúlu - é essa língua que usamos nesta township (aqui na África do Sul essa palavra, "township", vem dos tempos do apartheid e designa uma área urbana onde os negros eram obrigados a viver no tempo da discriminação racial).

Mesmo sendo "área urbana" Madadeni - 250.000 habitantes - não tem nada a ver com a cidade de Newcastle a 15 quilómetros de distância.

De qualquer modo, aqui fica a carta: Feliz Natal e...boa leitura!

Feliz Natal!

2011-12-22T23:01:00.001+02:00

recomeçar

2011-11-15T18:45:00.001+02:00

Terminado o meu serviço de três aos missionários da Consolata na África do Sul, volto agora ao trabalho pastoral na Diocese de Dundee, na província do KwaZulu-Natal.

A Diocese de Dundee (51.867 Km2) tem uma população de 1.500.000, dos quais 75.000 são Católicos.

A média de Católicos da África do Sul é de 7%.

Os missionários da Consolata iniciaram o seu serviço missionário na Diocese de Dundee em 1971 e, hoje, encontram-se a trabalhar também nas Arquidioceses de Pretoria, Joanesburgo e Durban.

Desde Setembro de 2008 temos também um Seminário Maior onde 12 jovens de vários países africanos se preparam para o sacerdócio missionário. Um jovem sulafricano - natural de Madadeni - encontra-se em S. Paulo, Brasil, a fazer os estudos de Teologia.

Esta é a terceira vez que sou enviado para trabalhar na Diocese de Dundee onde comecei em 1985.

O mandato que me foi dado é para as comunidades de Madadeni, uma township (antiga cidade para sulafricanos negros) a quinze quilómetros da cidade de Newcastle, no norte da Província do KwaZulu-Natal.

Em Madadeni residem quatro missionários na mesma comunidade, mas cada um tem a sua zona de acção apostólica.

Voltar a Madadeni é um recomeço dado que a zona e as comunidades que me são confiadas são novas para mim, mesmo se já lá vivi durante três anos pois o meu apostolado desenrolava-se em Osizweni.

"... para anunciar a Boa Nova aos pobres"

“Morro mas vou com os amigos”

2011-11-05T11:01:00.001+02:00

Estimado P. Armando,

Bem hajas pela tua presença na minha vida.

Bem hajas pela tua alegria, pela tua energia e determinação.

Bem hajas, de todo o coração, pela tua fraternidade.

Encontrámo-nos muitas vezes, mas os encontros mais significativos - aqueles que deixaram marcas - aconteceram nos últimos anos: Agradeço o Senhor da Vida por nos ter proporcionado esses momentos cheios de intensidade e alcance.

Passei várias vezes por Proença nos últimos anos por motivo da situação de saúde da minha Mãe.

Foram sempre períodos muito breves - as exigências da Missão não permitiam mais - mas sempre me disponiblizei para os serviços pastorais e tive a Bênção de partilhar contigo e com os teus Irmãos bastantes momentos.

Recordo a tua insistência para que eu fosse tomar as refeições convosco: "não precisas avisar", dizias, "vem e senta-te á mesa"!

Recordo quando me convidaste para intervir num Convívio Fraterno com uma palestra e Eucaristia.

Recordo a tua azáfama e preocupação em me proporcionar um meio de transporte para as Eucaristias dominicais: por duas vezes me deste o teu próprio carro, a última das quais era um veículo que tínheis comprado há muito pouco tempo. "Sempre que vieres a Proença usa um transporte nosso, não precisas de usar o da tua família".

Recordo as horas passadas, na vossa sala de estar, em partilha de vida: preparando a liturgia dominical e condividindo a vida nos seus altos e baixos: como eu admirei a tua serenidade e confiança!

Armando, há bastantes anos houve, porém, um momento que me marcou muito pela transparência com que te revelaste. Encontrámo-nos no Eco e bebíamos um café - ou era uma cerveja? - quando tu me contavas da viagem que tinhas acabado de fazer ás Missões dos teus Irmãos na Guiné Bissau: "sabes, Zé, não tenho vergonha de dizer que esta viagem me transformou, sou um homem diferente hoje e tenho uma visão nova da Igreja, não há nada como ser missionário!"

Certo, a conversa decorria entre dois membros do mesmo 'sindicato' - dois missionários - e não havia nada de melhor do que saber e sentir que estávamos no sítio certo a fazer aquilo que o Mestre queria de nós.

É verdade, Armando, "não ha nada como ser missionário": bem hajas de todo o coração!

Teu irmão, p. josé martins fernandes.

___________________________________

"Morro mas vou com os amigos"

Esta foi a última mensagem que o P. Armando pediu para escrever no seu telemóvel como resposta a um familiar.

Depois de um calvário longo e com muito sofrimento, o Padre Armando Tavares partiu de forma serena às 6h30 do dia 3 de Novembro de 2011. Que descanse em Paz!

O P. Armando Tavares Pereira Alves, filho de José Pereira Alves e de Maria do Carmo Tavares, membro da Congregação do Preciosíssimo Sangue, nasceu a 11 de Junho de 1950, no Pergulho de Proença-a-Nova e foi ordenado sacerdote a 7 de Julho de 1974.

Foi responsável diocesano pelo Movimento dos Convívios Fraternos; Secretário Diocesano do Ensino da Igreja nas Escolas; Membro do Conselho Pastoral Diocesano e Pároco de Proença-a-Nova, S. Pedro do Esteval, Peral e Cardigos.

A missão universal envolve todos, tudo e sempre

2011-10-22T17:14:00.001+02:00

Dia Mundial das Missões 2011:

Assim como o Pai me enviou, também Eu vos envio a vós» (Jo 20, 21)

Por ocasião do Jubileu do Ano 2000, o Venerável João Paulo II, no início de um novo milénio da era cristã, afirmou com força a necessidade de renovar o empenho de levar a todos o anúncio do Evangelho «com o mesmo entusiasmo dos cristãos da primeira hora» (Carta ap.Novo millennio ineunte, 58). É o serviço mais precioso que a Igreja pode prestar à humanidade e a cada pessoa que está em busca das razões profundas para viver em plenitude a própria existência. Por isso, o mesmo convite ressoa todos os anos na celebração do Dia Missionário Mundial. Com efeito, o anúncio incessante do Evangelho vivifica também a Igreja, o seu fervor, o seu espírito apostólico, renova os seus métodos pastorais a fim de que sejam cada vez mais apropriados às novas situações — inclusive as que exigem uma nova evangelização — e animados pelo impulso missionário: «A missão renova a Igreja, revigora a sua fé e identidade cristãs, dá-lhe novo entusiasmo e novas motivações. É dando a fé que ela se fortalece! A nova evangelização dos povos cristãos também encontrará inspiração e apoio, no empenho pela missão universal» (João Paulo II, Enc. Redemptoris missio, 2).

Ide e anunciai

Este objectivo reaviva-se continuamente através da celebração da liturgia, em especial da Eucaristia, que se conclui sempre evocando o mandato de Jesus ressuscitado aos Apóstolos: «Ide...» (Mt 28, 19). A liturgia é sempre uma chamada «do mundo» e um novo início «no mundo» para testemunhar o que se experimentou: o poder salvífico da Palavra de Deus, o poder salvífico do Mistério pascal de Cristo. Todos aqueles que encontraram o Senhor ressuscitado sentiram a necessidade de O anunciar aos outros, como fizeram os dois discípulos de Emaús. Eles, depois de ter reconhecido o Senhor ao partir o pão, «partiram imediatamente, voltaram para Jerusalém e encontraram reunidos os onze» e contaram o que lhes tinha acontecido pelo caminho (Lc 24, 33-35). O Papa João Paulo II exortava a estarmos «vigilantes e prontos para reconhecer o seu rosto e correr a levar aos nossos irmãos o grande anúncio: "Vimos o Senhor"!» (Carta ap. Novo millennio ineunte, 59).

A todos

Todos os povos são destinatários do anúncio do Evangelho. A Igreja «por sua natureza é missionária, visto que, segundo o desígnio de Deus Pai, tem a sua origem na missão do Filho e na missão do Espírito Santo» (Conc. Ecum. Vat. II, Decr. Ad gentes, 2). Esta é «a graça e a vocação própria da Igreja, a sua mais profunda identidade. Ela existe para evangelizar» (Paulo vi, Exort. ap. Evangelii nutiandi, 14). Consequentemente, nunca pode fechar-se em si mesma. Enraíza-se em determinados lugares para ir além. A sua acção, em adesão à palavra de Cristo e sob a influência da sua graça e caridade, faz-se plena e actualmente presente a todos os homens e a todos os povos para os conduzir rumo à fé em Cristo (cf. Ad gentes, 5).

Esta tarefa não perdeu a sua urgência. Aliás, «a missão de Cristo Redentor, confiada à Igreja, ainda está bem longe do seu pleno cumprimento... uma visão de conjunto da humanidade mostra que tal missão ainda está no começo e que devemos empenhar-nos com todas as forças no seu serviço» (João Paulo II, Enc. Redemptoris missio, 1). Não podemos permanecer tranquilos com o pensamento de que, depois de dois mil anos, ainda existam povos que não conhecem Cristo e ainda não ouviram a sua Mensagem de salvação.

Não só mas aumenta o número daqueles que, embora tendo recebido o anúncio do Evangelho, o esqueceram e abandonaram, já não se reconhecem na Igreja; e muitos âmbitos, inclusive em sociedades tradicionalmente cristãs, hoje são refratários a abrirem-se à palavra da fé. Está em acto uma mudança cultural, alimentada também pela globalização, de movimentos de pensamento e de relativismo imperante, uma mudança que leva a uma mentalidade e a um estilo de vida que prescindem da Mensagem evangélica, como se Deus não existisse e exaltam a busca do bem-estar, do lucro fácil, da carreira e do sucesso como finalidade da vida, inclusive em detrimento dos valores morais.

Co-responsabilidade de todos

A missão universal envolve todos, tudo e sempre. O Evangelho não é um bem exclusivo de quem o recebeu, mas é um dom a partilhar, uma boa notícia a comunicar. E este dom-empenho está confiado não só a algumas pessoas, mas a todos os baptizados, os quais são «raça eleita... nação santa, povo adquirido» (1 Pd 2, 9), para que proclame as suas obras maravilhosas.

Estão envolvidas também todas as suas actividades. A atenção e a cooperação na obra evangelizadora da Igreja no mundo não podem ser limitadas a alguns momentos ou ocasiões particulares, e nem devem ser consideradas como uma das tantas actividades pastorais: a dimensão missionária da Igreja é essencial e, portanto, deve estar sempre presente. É importante que tanto cada baptizado como as comunidades eclesiais se interessem pela missão não de modo esporádico e irregular, mas de maneira constante, como forma de vida cristã. O próprio Dia Missionário não é um momento isolado no decorrer do ano, mas uma ocasião preciosa para nos determos e reflectirmos se e como correspondemos à vocação missionária; uma resposta essencial para a vida da Igreja.

Evangelização global

A evangelização é um processo complexo e inclui vários elementos. Entre estes, uma atenção peculiar da parte da animação missionária sempre foi dada à solidariedade. Este é também um dos objectivos do Dia Missionário Mundial que, através das Pontifícias Obras Missionárias, solicita a ajuda para a realização das tarefas de evangelização nos territórios de missão. Trata-se de apoiar instituições necessárias para estabelecer e consolidar a Igreja mediante os catequistas, os seminários, os sacerdotes; e também de oferecer a própria contribuição para o melhoramento das condições de vida das pessoas em países nos quais são mais graves os fenómenos de pobreza, subalimentação sobretudo infantil, doenças, carência de serviços médicos e para a instrução. Isto também faz parte da missão da Igreja. Anunciando o Evangelho, ela toma a peito a vida humana em sentido pleno. Não é aceitável, afirmava o Servo de Deus Paulo VI, que na evangelização se descuidem os temas relativos à promoção humana, à justiça e à libertação de todas as formas de opressão, obviamente no respeito pela autonomia da esfera política. Não se interessar pelos problemas temporais da humanidade significaria «esquecer a lição que vem do Evangelho sobre o amor ao próximo que sofre e está em necessidade» (cf. Exort. ap. Evangelii nuntiandi, 31.34); não estaria em sintonia com o comportamento de Jesus, o qual «percorria as cidades e as aldeias, ensinando nas sinagogas, proclamando a Boa Nova do Reino e curando todas as enfermidades e doenças» (Mt 9, 35).

Assim, através da participação co-responsável na missão da Igreja, o cristão torna-se construtor da comunhão, da paz, da solidariedade que Cristo nos concedeu, e colabora para a realização do plano salvífico de Deus para toda a humanidade. Os desafios que ela encontra chamam os cristãos a caminhar juntamente com os outros, e a missão faz parte integrante deste caminho com todos. Nela conservamos, embora em vasos de barro, a nossa vocação cristã, o tesouro inestimável do Evangelho, o testemunho vivo de Jesus morto e ressuscitado, encontrado e acreditado na Igreja.

O Dia Missionário reavive em cada um o desejo e a alegria de «ir» ao encontro da humanidade levando Cristo a todos. Em seu nome concedo-vos de coração a Bênção Apostólica, em particular àqueles que mais trabalham e sofrem pelo Evangelho.

BENEDICTUS PP. XVI

Ó Consolata!

2011-10-21T18:29:00.000+02:00

lágrimas de alegria, sonhos sem fim

2011-10-05T17:08:00.004+02:00

Bem hajas imensamente, Narí, pela partilha!

Missionários da Consolata - Portugal 2011-2014

2011-09-15T17:04:00.001+02:00

Resumo da JMJ2011

2011-08-25T23:07:00.003+02:00

2011-08-21T21:51:00.008+02:00

JMJ2011 - Vigília com o Santo Padre (clicar para ver video)

WYD, a celebration of faith with record numbers

2011-08-10T12:23:00.001+02:00

Up until now, 420 thousand people have signed up to a gathering that will bring more than one million youngsters to Madrid

The World Youth Day in Madrid promises to beat all records. This is partly thanks to an organisation that has taken care of every single detail. There will be more than one million Catholics from five continents attending the gathering, though this number could increase. A huge celebration that will require a massive effort and will involve big figures.

Up until now, 420 thousand pilgrims have signed up, a number that exceeds all previous WYD celebrations. Traditionally, those registered only represent a third of participants.

The 10 most represented countries are: Italy (86.287), Spain (82.119), France (49.730), the US (26.282), Germany (15.639), Brasil (13.472), Poland (12.536), Portugal (11.966), Mexico (7.917) and Argentina (6.484). At least 131.961 pilgrims from the latter few countries are currently taking part in the activities organised by all Spanish dioceses, in preparation for WYD (which will begin on 16 August).

Organisers have guaranteed 300 thousand places and 500 common spaces to accommodate visitors (between schools and sports centres). To ensure all pilgrims are well fed, 4 thousand restaurants in Madrid will be offering more than 2 million "pilgrim menus"; during the last two days of the WYD (20 and 21 August), 500 thousand meals will be prepared, including, amongst other things, 11 and a half tons of bananas.

Thirty thousand recruited volunteers will be at the service of this human mass. Amongst them, there will also be individuals responsible for distributing 7 tons of rosaries to pilgrims (made in Ecuador and included in the pilgrim rucksack, together with a cap, a catechism for youngsters – YouCat – and other accessories).

When there aren't collective religious activities going on, youngsters will be able to choose from the 295 cultural activities that will be taking place across the Spanish capital. These will include 104 music concerts, 6 dance performances, 50 plays, 29 exhibitions, 11 conferences or testimonials. The companies will be representing 50 countries.

On 17 August there will be "a cinema day", during which 20 films or documentaries will be shown. There will also be 6 presentations, 10 meetings with actors, directors and producers and 2 short film festivals, not to mention world previews of the two films "God's gardener" and "The Cristiada."

Three catechism sessions will take place in 250 venues (on 17, 18 and 19 August). Of these, 74 will be in Spanish, 47 in Italian, 43 in French, 26 in English and 15 in Portuguese.

When Benedict XVI arrives at Barajas airport on Thursday 18 August, 50 children dressed as Swiss guards will be there to greet him. That evening, 50 youngsters (10 from each continent) will cross the Puerta de Alcalá on foot, accompanied by the Pope, and immediately after this, 6 Spanish horses will put on a show to welcome the Pope.

The Bishop of Rome along with 7 thousand seminarians will meet at the Almudena Cathedral; another meeting with 1.650 young nuns and 1000 university professionals will also be held in the El Escorial Palace.

The WYD's main activities will be taking place at the Cuatro Vientos airport on the outskirts of Madrid: a large open space the size of 48 football fields. Organisers have also considered using another 50 hectares of land in case the 1.2 million quota was reached.

On the evening of 20 August a big vigil will be held at the airport. The site chosen, has 8 places reserved for heath care services, 4.000 chemical toilets, 2.000 water taps, 20.000 precincts, 63 electricity posts, 20 big screens and 17 chapels, where the Eucharist can be worshipped even at night.

The event as a whole will conclude with a final WYD mass, presided by Benedict XVI on the morning of Sunday 21 August. There will be 60 cardinals, 800 bishops and 14.000 priests celebrating alongside the Pope. 5.000 journalists will be covering the event. The total cost of the WYD is estimated at between 55 and 62 million Euros.

ANDRÉS BELTRAMO ÁLVAREZ

Novo Superior Geral

2011-06-08T11:52:00.007+02:00

ALLELUIA! ALLELUIA! ALLELUIA!

O padre Estêvão Camerlengo

é o novo Superior Geral dos Missionários da Consolata.

Parabéns!

O XII Capítulo Geral dos Missionários da Consolata, IMC, que acontece desde o dia 09 de maio em Roma, elegeu, hoje dia 08 de junho, o Pe. Stefano Camerlengo como Superior Geral que dirigirá a Congregação nos próximos seis anos.

Padre Stegfano, nascido em 11 de 06 de 1956 a Morrovalle, província de Macerata (Itália) estudou filosofia em Turim e teologia na Universidade Gregoriana em Roma. Foi ordenado padre em 1984, em Wamba, nas Missões da República Democrática do Congo, onde trabalhou na pastoral, na formação e promoção humana. Desempenhou a função de Vice Superior regional e depois Superior Regional da Região IMC do Congo. Desde 2005 vinha exercendo o cargo de Vice Superior Geral IMC, durante o mandato do Pe. Aquiléo Fiorentini.

Fundado em Turim, norte da Itália, em 29 de janeiro de 1901 pelo Bem-aventurado José Allamano (1851-1926), o Instituto Missões Consolata têm como carisma a Missão Ad Gentes além-fronteiras e seguindo a metodologia de seu fundador, fez da promoção humana e da evangelização os dois valores fundamentais e irrenunciáveis das culturas locais. Hoje, a congregação conta com cerca de mil missionários entre padres e irmãos religiosos, que atuam em 22 nações, de quatro continentes: Europa (Itália, Espanha, Portugal, Inglaterra); África (Costa do Marfim, República Democrática do Congo, África do Sul, Moçambique, Tanzânia, Quênia, Uganda e Etiópia); América (Argentina, Brasil, Colômbia, Equador, México, Estados Unidos, Canadá, Venezuela); Ásia (Coréia e Mongólia).

O nosso muito bem haja ao P. Aquiléo Fiorentini pelo seu serviço missionário na liderança do Instituto missionário da Consolata durante os seis anos passados.

obrigado Padre – eu estou bem

2011-05-27T07:54:00.003+02:00

Ontem - obrigado Senhor!

Eram as 3 horas da tarde quando eu, no dia 16 de Abril de 1985, descia as escadas do avião que de Lisboa me trouxe ao aeroporto então chamado de Jan Smuts, em Johannesburg. Foi uma viagem longa sobre o Atlântico, mais de 12 horas, devido ao boicote que impedia o regime racista da África do Sul de usar aquilo que a ninguém pertence mas que todos se arrogam, o espaço aéreo. A temperatura era amena mas o sol que me acolheu era já amarelado e algo distante, pelo aproximar-se do Inverno neste país a sul do Equador. Ao descer aquelas escadas que, da Europa do meu passado, me conduziam ao futuro em África, fui-me dizendo baixinho "este é agora o meu país, aqui está o meu futuro, este será o meu povo – obrigado, Senhor!"

Eram os tempos do "big onslaught", a grande turbulência politica, social e humana – opressão, sofrimentos e mortes, ataques, destruição e espezinhamento da dignidade – que iria culminar nove anos mais tarde na libertação da maioria oprimida com o acesso á democracia e, consequentemente, ao poder politico. Mas o estrago estava feito, e as consequências iriam permanecer durante tempos incalculáveis: uma sociedade estruturalemente dividida em que as pessoas não tinham nome mas apenas a côr da pele.

Foi esse o mundo para o qual fui enviado hà 26 anos. Um mundo onde a Igreja, para além de ser extremamente minoritária, 6% da população, estava etiquetada como o "perigo romano" e se colocava ostensivamente do lado da maioria oprimida. Uma Igreja que se encontrava a ser ninguém no meio do imenso mar de igrejas e grupos religiosos de toda a espécie, autoproclamando-se como os verdadeiros descendentes do Nazareno pelo revestimento de culturalismo e africanidade.

Os missionários da Consolata, não obstante o número reduzido, dedicavam-se com afinco á evangelização entre os mais desfavorecidos nos Bantustões e nas periferias urbanas: criavam oportunidades, iniciavam comunidades, formavam animadores, abriam novas presenças. A inspiração vinha-lhes do Fundador – promoção humana e evangelização – e a presença numa única diocese dava-lhes unidade e determinação. O carinho e apoio do bispo diocesano foralecia-os nas dificuldades: houve quem foi expulso, quem foi esfaqueado e quem, como eu, se viu confrontado com armas militares apontadas no coração da noite.

Era esse o mundo exaltante da Missão, o mundo que dava corpo aos meus sonhos missionários? Celebrei a minha primeira Eucaristia de Domingo com sete pessoas – sim sete pessoas! O meu primeiro domingo em "terras de Missão"…"vossos pensamentos não são Meus".

Depos foi a língua, nove longos meses de silêncio e escuta, de incompreensões e frustrações… o tempo da gestação, o tempo para nascer de novo, para abrir os olhos ao mundo que Deus me oferecia, o tempo para dar espaço ao 'grão de mostarda', o tempo de recomeçar com uma nova identidade, aberta ao tempo e ao ritmo de Deus.

Eternidade - obrigado, eu estou bem!

Visitei a Thembi numa segunda-feira a meio da manhã: era bela – os olhos vivos e inteligentes iluminavam-lhe a face arredondada e afável; estava adoentada, tossia muito mas, dizia ela, é uma coisa breve pois daí a três dias tinha o exame final de enfermagem. Tinha que ficar boa antes desse dia, tinha mesmo de ficar boa e fazer o exame: aos vinte e um anos estava ansiosa para devolver aos pais o fruto das suas poupanças e a alegria duma vida com futuro. Conversámos – "porque deixaste a tua família e vieste para este país?" – rezámos: "vim para que tenhais a vida e a tenhais em abundância". Quinta-feira era o dia do exame final. Thembi não foi á Universidade fazer o exame. O local tinha mudado: Thembi fez o exame final em frente de Deus. A sida colhera outra das suas inúmeras vítimas: vinte e um anos, um futuro cheio de sonhos e ambições, um final inesperado, abrupto – final. E uma vez mais o missionário sente o amargo da frustração e da não-justiça – porquê? Já me rendi á evidência de não ter palavras nestas situações. Fica apenas a presença, o olhar – é tão profundo o olhar dos jovens naqueles últimos dias… Fica, isso sim, a evidência última da Fé expressa na Oração, á mistura com imenso sofrimento e impotência... São milhares cada dia: até ontem sem dignidade, oprimidos pelo regime racista; hoje sem vida, destroçados pelo monstro da sida: sonhos truncados, juventude e beleza interrompidas, futuro irremediavelmente adiado; ficam as mãos apertadas, gestos e palavras com sabor a eternidade: "obrigado Padre, foi bom ver-te – eu estou bem"!

Inácio Saúre, Bispo de Tete, Mozambique

2011-05-26T07:00:00.001+02:00

No dia 22 de Maio a Catedral da cidade de Maputo voltou a encher-se de gente para uma ordenação Episcopal.

É a segunda vez que, em menos de um ano, os missionários da Consolata dão um Bispo á Igreja de Moçambique.

No final de Maio do ano passado foi ordenado Bispo para a diocese de Gurué o nosso padre Francisco Lerma.

Neste ano de 2011 foi a vez do Padre Inácio Saúre ser ordenado Bispo para a Diocese de Tete.

Dois dos onze Bispos titulares de Moçambique são missionários da Consolata.

A cerimónia da Ordenação Episcopal decorreu em natural ambiente de grande festa e contou com a quase totalidade dos Bispos de Moçambique. Entre os presentes na Assembleia contavam-se, entre outros, D. Alexandre - cardeal de Maputo - e o ex Presidente da República Popular de Moçambique Francisco Chissano.

D. Inácio Saúre - vestindo uma casula com a imagem de nossa Senhora da Consolata oferecida pelos missionários da Consolata da África do Sul - foi acompanhado ao altar pelo Padre Manuel Tavares, missionário da Consolata e teve entre os Bispos consagrantes D. Francisco Lerma, Bispo de Gurué, também ele missionário da Consolata.

Fátima, Maio 2011

2011-05-14T18:58:00.002+02:00

Missão e martírio no mundo contemporâneo

2011-05-14T06:50:00.001+02:00

A Basílica de São Bartolomeu, na Ilha Tiberina, no rio Tévere, que corta Roma, guarda a memória dos novos mártires contemporâneos, entre os quais, os mártires da Argélia. A Basílica reúne arquivos de 12 mil novos mártires de diversas causas no mundo.

Os missionários e missionárias da Consolata, reunidos em Roma para os capítulos gerais, das duas congregações, receberam hoje, dia 12 de maio, dom Henri Teissier, bispo francês, com cidadania argelina, que viveu todo o período da revolução cultural islâmica na Argélia, quando 19 cristãos foram martirizados, entre os quais sete monges trapistas, assassinados no dia 21 de maio de 1996, cujos corpos nunca foram encontrados. A vida da comunidade trapista de Notre Dame Ed l'Átlas, em Tibhirine, Argélia, encontra-se retratada no filme "Homens de Deus" recentemente lançado. Calcula-se que, em oito anos, pelo menos 50 mil pessoas, foram assinadas naquele país do norte da África.

Uma leitura do testamento do padre Christian de Cherge, superior da comunidade dos monges, assassinado juntamente com seis colegas, introduziu o estudo do tema "Missão e Martírio", que destacou aspectos de fidelidade e testemunho.

Dom Teissier iniciou sua colocação contando que, na perseguição, durante o discernimento sobre a permanência ou não na Argélia, padre Christian, ao ser questionado por um confrade sobre as razões do martírio, teria respondido: "O mártir não deseja nada para si próprio, nem mesmo a própria glória do martírio. Torne-se mártir por amor".

Para dom Teissier, "o filme 'Homens de Deus' dá a impressão de que os monges estavam lá para esperar o martírio. Essa é uma perspectiva equivocada", disse o bispo. "Eles estavam na Argélia não para o martírio, mas para a missão", afirmou, sublinhando mais um pensamento do padre Christian: "o diálogo com os muçulmanos é o sacramento do encontro em nome de Deus para procurar fazer a vontade de Deus e partilhar com aquele povo, Deus amor. A Ordem religiosa não tem necessidade de mártires, mas de monges em qualquer realidade onde se encontra".

Outro aspecto destacado por dom Teissier foi a necessidade de assumir a missão com fidelidade. Os monges não estavam sozinhos, mas inseridos numa Igreja local que vivia ameaçada. Em 1993, todos os estrangeiros receberam ameaça de morte. Muitos saíram do país, mas a grande maioria permaneceu em fidelidade ao Evangelho e à missão.

Entre os vários mártires, recordou-se das Irmãs Agostinianas Missionárias espanholas, Esther Paniagua e Maria Caridad Álvarez, assassinadas na Argélia, em 1997 e da Irmã Leonella Sgorbati, missionária da Consolata morta na Somália, em 2006.

Dom Teisser, terminou sua primeira intervenção lendo um trecho da carta escrita por uma mãe muçulmana, após o martírio dos sete monges.

"Depois do sacrifício vivido por vocês e por nós, depois das lágrimas e da mensagem de vida, de honra e tolerância dos nossos irmãos monges, a vós e a nós, decidi ler o testamento de Christian, aos meus filhos, porque senti que era destinado a todos nós... O testamento é mais que uma mensagem, é uma herança... O nosso dever é continuar o percurso de paz, de amor a Deus e aos homens na sua diferença. Muito obrigado à Igreja por estar no nosso meio. Obrigado a todos!", dizia a carta.

"Isso é martírio e missão", concluiu o bispo.

Jaime C. Patias, imc

A treze de Maio...

2011-05-13T22:43:00.001+02:00

Inverno em África

2011-05-13T22:30:00.001+02:00

Aberto o XII Capítulo Geral

2011-05-10T11:08:00.000+02:00

Iniciou ontem, dia 09 de maio, em Roma, o XII Capítulo Geral dos Missionários da Consolata. O Superior Geral, padre Aquiléo Fiorentini saudou os participantes, sublinhando as principais características deste momento especial de revisão e programação que se repete a cada seis anos. Padre Fiorentini percorreu as etapas de preparação do Capítulo, realizada nos últimos dois anos, destacando os esforços para envolver todos os missionários neste evento que repensará a missão do Instituto à luz da fé e elegerá a nova Direção Geral para conduzir a obra no próximo sexénio.

Fundado em Turim em 1901, pelo Bem-aventurado José Allamano, o Instituto conta hoje com cerca de mil membros provenientes de 23 países e atuando em quatro continentes. Como oferecer um trabalho missionário eficaz e qualificado, num panorama culturalmente diversificado? Eis o maior desafio que os missionários capitulares enfrentam. "Escolhemos trabalhar com o método do discernimento", disse padre Fiorentini no discurso inaugural, "para procurar entender onde Deus quer que o Instituto caminhe hoje. Devemos redescobrir um novo fervor na nossa vida missionária, deixando-nos evangelizar pela missão", destacou o padre Geral.

Cada um dos 48 capitulares foi convidado a fazer-se instrumento de inculturação do Instituto onde somos chamados a viver e servir, trazendo para a reflexão e debate um pedaço da África, América, Ásia e Europa.

Na tarde, junto à igreja de Santa Maria Madalena, em Roma, aconteceu a celebração Eucarística inaugural com a participação das Irmãs Missionárias da Consolata, também elas reunidas na Casa Geral da congregação, em Nepi, a 45 quilómetros de Roma, para o seu X Capítulo Geral. Foi um momento simbólico de comunhão entre os dois Institutos ligados pela mesma raiz e partilhando o mesmo Carisma.

O encerramento do Capítulo está previsto para o dia 20 de Junho, em Turim, junto ao Santuário de Nossa Senhora Consolata por ocasião de sua festa.

Jaime C. Patias

Parabéns Bispo José Luis!

2011-04-13T19:01:00.001+02:00

No dia 18 de Abril o nosso confrade, José Luis, completa dois anos de episcopado ao serviço da Igreja de Ingwavuma, uma das mais necessitadas e missionárias da África do Sul.

Três meses antes da ordenção episcopal, os missionários da Consolata na África do Sul receberam o padre José Luis - acabadinho de chegar de Roma - e deram-lhe o mandato missionário á maneira dos Actos dos Apóstolos (Act 13, 3).

O primeiro a impôr as mãos ao Bispo eleito foi o ex Superior Geral P. Piero Trabucco, agora a trabalhar aqui na África do Sul; o segundo foi o Bispo emérito de Dundee Mons. Michael Paschal Rowland que, ao longo de mais de vinte anos foi como que o pai dos missionários da Consolata neste país; a terceira pessoa a impôr as mãos ao nosso confrade argentino foi o P. João Viscardi, um dos dois primeiros missionários da Consolata que, em 1971, chegaram á África do Sul.

O mandato continuou depois com os outros membros do Instituto da Consolata, sacerdotes e seminaristas, assim como religiosas e leigos invocando os dons do Espírito Santo para o Bispo do Vicariato de Ingwavuma.

"A Palavra fez-se carne e habitou entre nós" foram as palavras escolhidas pelo Bispo José Luis para o seu ministério episcopal.

Parabéns José Luis - que digo??? Parabéns Mons. José Luis Gerardo Ponce de León! Parabéns e muitas, muitas Bênçãos para o teu ministério de bispo missionário da Consolata.

Proença-a-Nova: Bem hajam!

2011-03-26T14:04:00.000+02:00

HISTÓRIA DO NATAL DIGITAL

2010-12-22T18:01:00.004+02:00

¡Gracias, Señor!

2010-10-18T07:11:00.001+02:00

Estamos em Outubro: mês do Rosário, mês das Missões.

Hoje é dia 13 de Outubro:

a) Em Fátima uma enorme multidão de pessoas está louvando Deus pelo dom que Maria de Nazaré, fiel e disponível – "faça-se em mim segundo a Tua vontade" – deu á humanidade: Jesus, o enviado do Pai!

b) Na mina de S. José (Chile) situada no deserto de Atacama – o deserto mais seco do planeta – está em curso a "operação S. Lourenço": a aldeia global que é o mundo está colada a televisores e computadores acompanhando o resgate – renascimento – de 33 mineiros prisioneiros nas entranhas da terra durante 69 dias. Ao saírem da cápsula, que os transportou de 622 metros de profundidade até ao coração da solidariedade fraterna, são muitos os que trazem vestida uma T-shirt que tem escrito na frente "¡Gracias, Señor!" enquanto que outros se ajoelham e levantam as mãos ao céu em gratidão.

Confesso que estou a viver este dia 13 de Outubro num estado de emoção indizível, passo o dia a fazer zapping: das imagens de Fátima para as imagens da mina de S. José e – pelo meio – vêm ao de cima imagens de duas pessoas muito queridas, muito ligadas a Fátima e á Mãe Consolata - o Copi e a Vivi, Leigos Missionários da Consolata de partida para a Colômbia: comovo-me de contínuo e dou graças áquele que é o Senhor pelas maravilhas que Ele continua a realizar!

Estimados Copi e Vivi, eu daria tudo – na verdade não tenho nada! – para estar fisicamente convosco no dia em que ides receber a Cruz do Envio Missionário.

Dou graças ao Senhor pelo caminho que percorremos "juntos" na humilde procura da vontade de Deus. Creio poder dizer que foi um caminho longo, não tanto no tempo ou na distância mas sim na intensidade, nas opções e nas decisões: perceber e acolher a vontade do Pai.

Foi, sem dúvida nenhuma, um caminho em subida que vos levou ao crescimento e á abertura.

Fostes fortes ao lidar com as minhas fragilidades, incongruências e desatinos: estou-vos imensamente grato por isso. Peço-vos que olheis sempre para a meta e que não permitais que as pedras do caminho vos façam cair e desistir: são apenas pedras, o que conta é a meta!

Recordo Almeida: a dureza do desconforto e a desolação do imprevisto, a necessidade urgente dos princípios e das convicções.

Recordo aquela noite em que, no bunker da capela do centro juvenil perante Jesus na Hóstia consagrada, vos dei uma folha de papel com estas palavras "ontem foi o dia do meu funeral…": o dom da nossa vida, as relações que permanecem, o tempo e a existência nas mãos de Deus. Estou certo que foi das coisas mais ousadas – e mais 'sem jeito'! – que fizémos, mas que nos ajudaram a colher a nossa passagem pelo mundo como doação, doação sem limites.

Recordo as vezes que o Copi se ajoelhou e beijou os pés de quem acabava de receber a Cruz do envio missionário.

Recordo a emoção – e a alegria sã – das nossas despedidas 'missionárias'.

Recordo……

Queridos amigos, centrai sempre a vossa vida – a vossa doação – nessa Cruz que levais ao peito: ela não é um triunfo nem uma uma honra, essa Cruz é um privilégio: Fostes escolhidos, chamados e enviados – simplesmente porque Ele vos ama: "sem Mim não podeis fazer nada"!

Sêde felizes, alegres e generosos na vossa doação ao Senhor e em nome do Senhor!

Sêde fortes nas dificuldades: as "tempestades e ventanias" – a cruz! – são parte integrante da vida missionária.

Vivei em gratidão, de braços e coração abertos Áquele que veio para que "tenham a Vida e a tenham em abundância"!

Abraço-vos e… ajoelho-me aos vossos pés: "como são belos sobre os montes os pés daquele que anuncia Boas Notícias"!

¡Gracias, Señor, pelo Copi e pela Vivi!

zém – missionário na áfrica do sul

2010-10-09T11:48:00.002+02:00

Faça pressão sobre os políticos para acabar com a fome. Assine a petição, e reivindique acção onde quer que esteja.

Dia Mundial das Missões

2010-10-05T22:35:00.001+02:00

A construção da comunhão eclesial é a chave da Missão

Queridos irmãos e irmãs,

O mês de outubro, com a celebração do Dia Mundial das Missões, oferece às Comunidades diocesanas e paroquiais, aos Institutos de Vida Consagrada, aos Movimentos Eclesiais e a todo o Povo de Deus uma ocasião para renovar o compromisso de anunciar o Evangelho e atribuir às atividades pastorais uma ampla conotação missionária.

Caríssimos, neste Dia Mundial das Missões cujo olhar do coração se expande sobre os imensos espaços da missão, nos sentimos todos protagonistas do compromisso da Igreja em anunciar o Evangelho. O impulso missionário sempre foi sinal de vitalidade para as nossas Igrejas (cfr. Encíclica Redemptoris missio, 2) e a sua cooperação é testemunho singular de unidade, fraternidade e solidariedade, que torna críveis os anunciadores do Amor que salva!

Renovo, portanto, a todos o convite à oração, ao compromisso de ajuda fraterna e concreta em apoio às jovens Igrejas, não obstante as dificuldades econômicas. Tal gesto de amor e de partilha, que o serviço das Pontifícias Obras Missionárias, às quais agradeço, proverá a distribuir, ajudará na formação dos sacerdotes, seminaristas e catequistas nas mais distantes terras de missão e encorajará as jovens comunidades eclesiais.

Na conclusão da mensagem anual para o Dia Mundial das Missões, desejo expressar, com particular afeto, meu reconhecimento aos missionários e as missionárias que testemunham nos lugares mais distantes e difíceis, muitas vezes também com a vida, o advento do Reino de Deus. A eles, que representam as anteguardas do anúncio do Evangelho, a amizade, a proximidade e o apoio de todo fiel. "Deus, (que) ama quem doa com alegria" (2Cor 9,7) os encha de fervor espiritual e de profunda alegria.

Como o "sim" de Maria, toda a resposta generosa da Comunidade eclesial ao convite divino ao amor pelos irmãos suscitará uma nova maternidade apostólica e eclesial, que se deixando surpreender pelo mistério de Deus amor, o qual "chegada a plenitude do tempo... enviou o seu Filho, nascido de uma mulher" (Gl 4,4), doará confiança e audácia aos novos apóstolos. Tal resposta tornará todos os fiéis capazes de ser "alegres na esperança" (Rm 12,12) ao realizar o projeto de Deus, que deseja "a constituição de todo o género humano no único povo de Deus, a sua união no único corpo de Cristo, a sua edificação no único templo do Espírito Santo" (Ad gentes, 7).

BENTO XVI

trancas na porta

2010-09-08T19:09:00.001+02:00

A África do Sul - antes e depois da Taça do Mundo de Futebol - é tristemente "famosa" pelo elevado grau de insegurança e criminalidade. Basta recordar que as estatísticas relatam uma média diária de 52 pessoas mortas violentamente, o que dá um total anual de vinte mil pessoas vitimas fatais da criminalidade

Os criminosos têm um gosto especial pelos carros - com pessoas dentro ou sem elas... Tanto assim que, em muitas estradas, se encontra o aviso oficial "hijacking hot-spot, don't stop": são mais de dezasseis mil os sequestros de carros com pessoas dentro. Os semáforos são um dos lugares preferidos pelos criminosos, mas não se inibem de o fazer onde quer que lhes apeteça.

A indústria da segurança faz milhões enquanto se propõe proteger as pessoas e os bens.

Não há escassez de meios - a escolha depende apenas da bolsa do freguês: abundam sistemas de todo o tipo: eléctricos, electrónicos, por telemóvel, por satélite... Cadeados, correntes, muros, portões, arame farpado de todos os tipos, guardas em uniforme com bastão, com arma, com carro... alarmes portáteis sonoros, sprays de pimenta e mais não sei de quê...

Há, porém, quem confie mais no antigo método artesanal da tranca na porta!

Há dias encontrei esta carrinha estacionada à frente de um dos supermercados de Newcastle, na Província do KwaZulu-Natal.

Verdade seja dita que o dono da carrinha não deixa a segurança do seu veículo por mãos alheias: por um lado usa um eficaz sistema paralelo - um cadeado em cada porta - e, por outro lado, não pagando qualquer mensalidade à companhia de segurança, não contribuía para a engorda financeira dos seus donos. Assim é que é!

Cristãos cumprimentam D. Francisco

2010-09-04T22:26:00.002+02:00

Francisco Martinez, missionário da Consolata a trabalhar em Moçambique hà 40 anos, foi ordenado Bispo no dia 30 de Maio na catedral de Maputo.

D. Francisco é o segundo Bispo da Diocese de Gurué.

preciosa

2010-07-24T22:02:00.004+02:00

'Com esse nome nunca te poderei perguntar pela tua filha' disse-lhe eu com ar sério mas, ao mesmo tempo, divertido. 'E porquê? Porque razão não podes perguntar-me pela minha menina?' 'É simples', disse-lhe eu, 'imagina o que as pessoas pensarão quando eu disser: Como é que está "A Minha"'? Percebeu e abandonou-se numa abundante gargalhada!

Chamava-se Gúgu - Preciosa - e já andava pelos trinta e tal anos quando teve a sua menina.

Explicou-me que a razão de ter dado à sua menina o nome de "A minha" foi porque, quando por ocasião do parto estava no hospital, as enfermeiras perguntavam repetidamente 'de quem é esta criança que está a chorar' ela dizia sempre 'é a minha'. Quando se tratou de baptizar a menina, é claro que o primeiro nome que lhe veio à cabeça foi... "A minha"!

Escolher o nome para a criança recém-nascida é, tradicionalmente, um dever do pai da criança; ou então, como acontece nos nossos dias, uma tarefa conjunta do pai e da mãe - caso se assumam como tal.

Mas a Gúgu esteve sózinha, sempre sózinha: antes do nascimento da sua menina, durante e depois. O pai da criança, esse foi apenas... progenitor, nunca foi pai. Tanto que após menos de um ano de vida da criança, matou a Gúgu e, de seguida, enforcou-se.

Gúgu trabalhava como educadora com as crianças mais pequenas no infantário da Igreja de Maria Imaculada; a sua sala era... um contentor metálico. Passava os dias numa roda viva de volta dos seus vinte e tal petizes: a mudar fraldas, a limpar, a dar de comer, a lavar. Um sorriso enorme brilhava continuamente no rosto da Gúgu!

O contentor era sempre a primeira sala na minha visita: tocava-me a dedicação e a contínua boa disposição da educadora, num ambiente tão sem condições mas de que ela nunca se lamentava. Bastavam-lhe as crianças! E "A minha" estava lá no meio delas, uma entre as muitas a quem ela se dedicava e amava por igual.

E "A minha" ficou a criança de todos os familiares da Gúgu, mas ficou sem a sua Mãe: chamará mãe a todas as mulheres da família, é assim entre os Zúlus, mas nunca dirá Mãe naquele jeito que todos nós conhecemos e com aquele sentimento que nos enche o coração...

"A minha" tem agora dois anos mas por muito que chame pela mãe - na escuridão da noite, quando tiver fome ou quando cair e se magoar - a sua Mãe, a quem deram o nome de 'preciosa', não pode responder-lhe nem acariciá-la nem abraçá-la... Nem "A minha" poderá alguma vez sentir o que é um carinho de Mãe...

Hà dias encontrei-me com pessoas da família da Gúgu que me disseram: 'está aqui "A minha", vem vê-la'. Está linda, lindíssima "A minha"! Estou certo que herdou de sua Mãe a boa disposição e o sorriso. Abracei "A minha", dei-lhe um beijo na testa e disse-lhes: 'Agora devíeis mudar-lhe o nome e chamá-la..."A nossa"!

novecentos quilómetros para celebrar a Eucaristia

2010-07-19T18:33:00.001+02:00

"Obrigado Padre, muito obrigado, pelo dom da Eucaristia!"

Foram estas as palavras que mais ouvi ontem e anteontem, sábado e domingo, quando me desloquei à Missão de Damesfontein para celebrar a Eucaristia em mais de metade das doze comunidades que compõem aquela Missão.

Por decisão superior - motivada pela falta de pessoal e pela necessidade de reorganização - os missionários da Consolata tiveram que entregar a Missão de Damesfontein aos cuidados do Bispo diocesano de Dundee, na província do KwaZulu-Natal.

Dadas as dificuldades do Bispo em encontrar pessoal, os missionários da Consolata permaneceram ainda mais 14 meses na Missão para além da data estabelecida. Durante os três primeiros meses deste ano houve um sem número de telefonemas e conversas com o Bispo no intuito de encontrar uma solução que tivesse em conta as necessidades do Povo de Deus daquela Missão.

Na ausência de substitutos, os missionários da Consolata tiveram mesmo que deixar a Missão de Damesfontein na segunda-feira de Páscoa: uma solução tremendamente dolorosa e - porque não dizê-lo? - frustrante: depois de 34 anos deixamos a Missão sem... padre; um sofrimento indizível para quem fundou e denvolveu aquela que chegou a ser a Missão mais significativa da presença dos missionários da Consolata na África do Sul.

Desde o domingo de Páscoa que a Missão está entregue aos conselhos de comunidade e aos animadores: são doze comunidades cristãs numa zona de grandes distâncias em que as pessoas vivem em grande pobreza pela ausência de possibilidades de trabalho, uma população feita de idosos e crianças em idade escolar.

São doze comunidades que hà três meses não têm a celebração da Eucaristia, sem sacramentos nem coordenação na formação catequética, sem ponto de referência. Para os problemas mais urgentes e difíceis os animadores telefonam ao padre Giorgio - o último missionário da Consolata ao serviço da Missão de Damesfontein - ou ao Bispo.

Perante a dolorosa situação, o padre Giorgio e eu decidimos deixar os nossos habituais compromissos num fim de semana e ir oferecer a Eucaristia a algumas das comunidades de Damesfontein: uma viagem de 900 quilómetros para celebrar a Santa Missa com sete comunidades!

As igrejas estavam impecávelmente em ordem, os cânticos escolhidos, os leitores organizados, os vários momentos da celebração devidamente preparados, as catequeses a funcionar. Que orgulho e que alegria!

Ontem, domingo, a primeira Eucaristia teve lugar às sete e meia da manhã - um horário magnífico em tempo de Verão; agora estamos no Inverno e ontem às sete horas a temperatura era de... menos cinco graus (-5)... brrrrrrr.

Ao entrar da igreja senti-me, porém, inundado por uma imensa onda de calor: as pessoas cantavam com voz potente e cheia de expressão pela alegria de celebrarem a Eucaristia - de braços abertos vieram ao meu encontro e diziam apenas: "siyabonga, siyabonga Baba" - obrigado, obrigado Padre!

sou Bispo das pessoas ou dos animais?

2010-07-09T11:25:00.003+02:00

No dia 18 de Abril do ano passado o padre José Luis Ponce de León, missionário da Consolata, foi ordenado Bispo para o Vicariato Apostólico de Ingwavuma, o quarto Bispo daquele Vicariato.

Ingwavuma é o território entre a Suazilândia e o sul Moçambique: com uma área de 12.386 quilómetros quadrados o Vicariato é habitado por 538.237 pessoas das quais apenas 23.350 são católicos.

O Bispo José Luís tem pela frente grandes desafios para guiar a Igreja no anúncio do Evangelho: as grandes distâncias, a deficiente qualidade dos meios de acesso, a alta incidência da sida/hiv, assim como a falta de pessoal. Dos 12 padres a trabalhar no Vicariato apenas 8 são diocesanos.

O território do Vicariato conta com vários parques e reservas naturais: para chegar á pequena cidade de Hlabisa, onde se encontra a Catedral e a residência do Bispo é necessário atravessar um desses parques naturais. Foi nessa estrada que, dois meses antes da ordenação episcopal, o carro em que viajava o padre José Luís foi violentamente investido por uma... vaca. O carro ficou em péssimo estado mas os ocupantes - o futuro bispo, o Administrador do Vicariato e eu - saíram ilesos.

"Eu sou Bispo das pessoas ou dos animais"? Perguntou-se há tempos o nosso confrade perante o grande número de reservas naturais existentes no seu Vicariato.

Esta manhã recebi uma mensagem do Bispo José Luís: "Obrigado pelo teu telefonema de ontem, apanhaste-me no meio da reserva quando regressava a casa; na noite anterior encontrei-me com dois búfalos e um rinoceronte no meu caminho, mas ontem não houve nada, creio que passei á hora da oração da tarde deles"!

O Bispo José Luís, como bom missionário formado na escola do trabalho manual, tem andado a reorganizar a casa onde vai viver: "Ontem foi um dia muito longo e cansativo, visitei duas comunidades e trouxe caixas de documentos e papéis para o escritório; ainda tenho muito que fazer naquele escritório. A zona dos hóspedes já está pronta: quem vier só tem que se lembrar de levar baldes de água para a casa de banho... podeis vir a qualquer momento".

Todos os domingos o Bispo José Luís vai celebrar a Eucaristia em três comunidades de alguma das Missões: "combino com os padres as comunidades onde irei, mas as comunidades não são avisadas da minha presença de modo que tenho ocasião de ver as coisas como elas são na normalidade; não há recepções solenes nem fanfarras nem danças nem discursos de ocasião: é uma experiência muito linda e genuína da vida cristã das comunidades".

Lígia: uma nova vida na missão de Catrimani

2010-06-04T18:10:00.000+02:00

Neste dia enfeitaram-me como uma Yanomami só faltou mesmo foi tirar a roupa.....

Estou com um grupo de crianças que sempre me acompanham para qualquer lado onde vá.

Assim fica mais fácil pois elas conhecem a floresta e os seus perigos.

sinto-me nascer de novo, estou muito feliz

2010-06-03T10:02:00.001+02:00

Acabei de chegar da Missão Catrimani depois de 2 meses e meio, por mim ainda lá estava mas acharam melhor vir a cidade para contactar a família e descansar um pouco.

Sinto-me muito bem, com bastantes picadas dos mosquitos mas, com o tempo, vamo-nos habituando.

Estou a aprender aos poucos a língua Yanomami; é um pouco chato para mim que adoro falar, ainda falo muito pouco a sorte é que alguns já falam um pouco de português e vamo-nos entendendo.

Estou a gostar, como não tinha expectativas tudo corre bem: Gosto da equipa com quem estou, somos 4 mulheres e 3 homens.

Tive mesmo de me despir de tudo, como se começasse a viver uma nova vida; neste momento sou uma pessoa muito diferente, até fisicamente pois emagreci, para mim é óptimo, pois fazemos caminhadas pela floresta.

Cada dia é uma aventura: andar de barco no Catrimani, dormir numa maloca no meio da floresta, tomar banho no rio, beber dessa água, a casa de banho é na floresta, tudo muito diferente do que até hoje tinha vivido.

Muitas vivências fazem-me lembrar a infância, andar descalça, andar no meio da natureza.... a minha mãe dizia que o que fosse encontrar algum dia teria vivido.

Sinto-me nascer de novo, como se tivesse voltado a viver: tudo é tão diferente que sinto-me um bebé.

Estou muito feliz, ter conhecido uma nova realidade uma nova forma de viver.

Este povo dá uma grande lição de vida vivida: viver o dia a dia, do que lhe dá a floresta, do trabalhar da roça. Precisam pouco para viver, têm uma coisa que na nossa sociedade deixou de existir: a liberdade, a paz e muito mais.

Nunca senti tão forte a união na dor: faleceu um jovem yanomami... mexeu muito comigo pois todos choraram a sua morte, todas as comunidades se unem para chorar.

Em princípio estarei aqui na cidade até 13 de Junho; quero voltar logo ao Catrimani, pois lá é que me sinto bem, como que esteja em casa, é a minha nova casa!

Lígia Cipriano

leiga missionária da Consolata - Catrimani, Roraima

campeonato mundial e direitos humanos

2010-05-07T11:12:00.002+02:00

O Cardeal Napier fala do risco de tráfico humano durante o Campeonato Mundial de Futebol

A experiência demonstra que todo grande evento desportivo atrai numerosos turistas, o que incorre num aumento da demanda de favores sexuais.
Para a Campeonato Mundial de Futebol 2010 (que acontecerá de 11 de Junho a 11 de Julho deste ano), prevê-se a chegada de centenas de milhares de apaixonados por futebol à África do Sul.

As organizações de proteção às crianças e de direitos humanos advertem que o tráfico de pessoas pode se agravar com a chegada ilegal ao país de adultos e crianças, que vêm da Ásia, Europa Oriental e de outras regiões de África, para fomentar a indústria do sexo.
Nesta ocasião, a Igreja Católica se prepara para acolher as equipas e visitantes, é claro, mas também para tomar iniciativas de combate ao risco de exploração (veja em www.churchontheball.com).

O arcebispo de Durban, cardeal Wilfrid Fox Napier, explica em entrevista, as atitudes a serem tomadas pela Igreja em favor dos direitos humanos.
Mostra que a iniciativa de uma maior distribuição de preservativos não é eficiente na contenção da difusão do HIV: "É como dizer que o único modo de curar o alcoolismo será dando bebidas gratuitamente a todos os alcoólicos".

- Eminência, o que diz sobre o risco de que haja um aumento da prostituição de menores em razão do Campeonato Mundial de Futebol?
Cardeal Napier: Há sinais de que as máfias dedicadas a isto entraram em ação. Também são crescentes as notícias de crianças desaparecidas e de casos de adolescentes e jovens adultos que são apanhados em oportunidades de trabalho "boas demais para se poder resistir".

- Há atividades específicas que a Igreja gostaria de promover neste evento?
Cardeal Napier: Nós estamos realizando muito trabalho de sensibilização e divulgação de informação, usando casos reais aplicáveis. Da mesma maneira, estamos pedindo ás escolas católicas e as associações de mulheres para darem maior alcance à atividade de divulgação do tema relacionado aos direitos humanos. Por outro lado, eu devo dizer que o governo também tem o mérito de fazer um grande trabalho, mostrando-se aberto a colaborar com as organizações não-governamentais.

- A Igreja Católica é a única que intervém?
Cardeal Napier: Outras Igrejas e associações cristãs, como também as pessoas de outras religiões, estão cada vez mais participativas, por exemplo, a Conferência Mundial sobre Religião e Paz, o Conselho Inter-Religioso KwaZulu e o Fórum Nacional de Líderes Religiosos.

- A verdadeira preocupação deve-se ao medo de uma transmissão maior do vírus HIV face à demanda maior no mercado do sexo. Recentemente, a Grã-Bretanha anunciou que daria 42 milhões de preservativos à África do Sul em resposta a um pedido deste mesmo país que, especificamente para a Copa do Mundo, instituiu um programa de prevenção ao HIV. Qual é o seu ponto de vista?
Cardeal Napier: O Governo de Jacob Zuma nunca deixa de surpreender! Poucas semanas atrás, uma campanha anti-HIV / AIDS foi iniciada e muito divulgada, cujo objetivo é que 15 milhões de pessoas façam o teste de HIV, mas o segundo passo, deste mesmo governo, é aceitar, ou "pedir e aceitar", 42 milhões de preservativos da Grã-Bretanha. É uma loucura!
Diz-se que os preservativos são para a Copa do Mundo: mas só se esperam para o evento entre 250.000 e 300.000 apaixonados pelo futebol; e considerando, obviamente, que nem todos têm um estilo de vida promíscuo, a quem são destinados realmente estes preservativos? Não é talvez outro exemplo da decadência do Ocidente e de sua vontade de vender seus decadentes bens às decadentes elites emergentes?

- Uma última pergunta: como nasceu a oração especial para o Campeonato Mundial de Futebol FIFA 2010?

Cardeal Napier: A oração, como também outros meios de atenção espiritual das igrejas, estará à disposição durante o Campeonato Mundial de Futebol e é fruto de um acordo entre vários âmbitos: conferências episcopais, dioceses e paróquias.

(Mariaelena Finessi)

"basta-,me a Tua graça"

2010-02-21T07:48:00.001+02:00

Estimada Lígia,

"basta-me a Tua graça" (2 Cor 12,9) é a Palavra que tu escolheste como farol para os teus passos aos serviço do anúncio do Evangelho de Jesus Cristo – que Palavra maravilhosa!

Parabéns e bem hajas por nos recordares a todos que somos chamados a ser apenas servos ao serviço do Mestre: é Ele quem trabalha em nós e através de nós.

Hoje á noite terá lugar a Vigília de Oração em preparação para o mandato missionário que receberás amanhã; todas as grandes festas da Liturgia são precedidas por uma Vigília, e o teu envio missionário é uma Festa memorável para a Igreja: a tua disponibilidade para o serviço do Evangelho vem na continuidade dos milhares de homens e mulheres que, ao longo dos séculos, se dispuseram a ir "até aos confins da terra" para "pregar o Evangelho a todas as criaturas" segundo o mandato do Nazareno.

Todos estamos bem conscientes de que a missão de anunciar o Evangelho é universal: em todos os tempos, em todos os lugares, a todas as pessoas em todas as situações – "eu sou o caminho, a verdade e a vida, ninguém vai ao Pai senão por mim".

A Missão não é geográfica, nunca o foi – é essa a força da sua universalidade.

A Missão é doação e entrega ao Mestre – tão simples, e tão exigente, como isso.

A Missão é confiança e abandono aos desígnios de Deus – "basta-me a Tua graça".

A Missão não é propriedade nossa – somos apenas a ocasião para que Deus se revele.

A Missão é, por excelência, deixar tudo, sair e partir – em obediência ao Espírito que nos guia.

Estimada Lígia, há algo de extremamente tocante, misterioso – mesmo divino – quando um missionário recebe o Crucifixo do mandato, deixa tudo e parte para ser povo de Deus com outros povos, noutros locais. No mundo em que vivemos é tão difícil deixar tudo e partir… a maioria das pessoas, mesmo na Igreja, não consegue perceber… Feliz de ti a quem o Senhor deu a Sua luz. A felicidade da entrega á Missão é a recompensa do desapêgo das seguranças e a alegria de ir para onde Deus quer.

Estou certo que irás repetir a ti mesma, todos os dias, a Palavra que escolheste – "basta-me a Tua graça". Nos momentos de felicidade e alegria olharás para o teu Crucifixo e dirás "obrigado Senhor, basta-me a Tua Graça"; nos momentos de dificuldade e desalento irás apertar em tuas mãos esse teu Crucifixo e dirás "Senhor, basta-me a Tua graça… basta-me a Tua graça"!

Há uns quinze anos, em Fátima, coloquei-te ao pescoço – como a muitos outros jovens – num CJM (Convívio Juvenil Missionário) uma cruz que tinha sido feita em Moçambique. Desde então nunca, mas mesmo nunca, deixaste essa cruz: que maravilhosa fidelidade a tua!

Bem hajas imensamente, estimada Lígia, pelos muitos anos em que o Senhor nos colocou no mesmo caminho: desde o CTM94 (Campo de Trabalho Missionário de 1994) até… até hoje e até ao futuro de Deus! Bem hajas pela tua generosidade, a tua alegria, a tua disponibilidade, as tuas capacidades. Bem hajas pelo teu exemplo em ter acolhido o mandato do Ressuscitado: "ide por todo o mundo".

Lígia, confia, confia n'Ele sempre: "eis que Eu estou convosco, todos os dias, sempre"!

Unido na amizade, estima e admiração asseguro-te a minha Oração.

Um grande abraço para todos na tua família – uma família agora aumentada ao tamanho da Missão!

p. zé martins fernandes
(áfrica do sul)

"serei o vosso protector"

2010-02-15T21:48:00.000+02:00

No dia 16 de Fevereiro os missionários da Consolata celebram a festa litúrgica do Pai Fundador, o Beato José Allamano. Seguindo a tradição que vem dos tempos iniciais do Instituto de escolher um protector anual, neste ano de 2010 é ele mesmo o Beato Allamano que foi escolhido para nosso protector anual – um protector muito especial para todos nós missionários da Consolata.

Eis aqui, de seguida, parte de uma carta que o Padre Aquiléo Fiorentini, Superior Geral do Instituto da Consolata, escreveu aos missionários espalhados pelo mundo:

"É com grande satisfação que vos dou a notícia de que o protector especial do Instituto para 2010 será o Beato José Allamano, nosso Pai Fundador. Os motivos que orientaram esta escolha ligam-se com os eventos que a nossa Família será chamada a vivenciar durante este período específico: A 7 de Outubro de 2010 cumprir-se-á o 20.º aniversário da beatificação do Fundador, acontecimento que tencionamos viver com renovada intensidade para que a santidade do pai continue a propagar-se entre os seus filhos; além disso, no ano 2010 estamos convidados a partilhar da gratidão e da alegria das Irmãs Missionárias da Consolata, a quem estamos ligados em virtude da mesma origem e missão, pelo 100.º aniversário da sua fundação.

Desde a sua entrada para a eternidade o Fundador tem sido sem dúvida o nosso protector especial, mesmo quando assim o não designáramos especificamente. A nossa experiência disso é prova. Ele próprio tivera consciência desta sua eterna missão quando, por volta do fim da sua carreira neste mundo nos garantiu «Do céu eu haverei de vos abençoar ainda mais. Farei muito mais do que aqui».

Esta sua tão firme esperança ficou escrita em linguagem claríssima no testamento que deixou aos seus filhos e filhas: «Quando morrer, espero tornar-me vosso protector no céu».

Na altura em que, com grande intuição, José Allamano iniciou a linda tradição de designar um protector anual para o Instituto, tinha tido como objectivo explícito dar aos seus filhos e filhas não só um padroeiro mas também um "modelo" de vida. É que ele não se contentava com nos convidar à oração; ele também, indicava sempre uma virtude típica do santo a imitar com especial empenho. Por exemplo, assim se manifestou ele no dia 1.º de Janeiro de 1905: «Este ano o protector especial do Instituto será São Francisco Xavier. Portanto não só temos que lhe rezar com frequência: temos sobretudo que o imitar na humildade e na obediência» (Conferências IMC, I, 82).

Bem sabemos que a escolha dos protectores foi muitas vezes inspirada ao Fundador pela sua pessoal sintonia de espírito, como aconteceu por exemplo no caso da escolha de S. Vicente de' Paoli em 1905, de Santo Inácio de Loyola em 1914, do Beato António Neyrot em 1911 ou o Beato José B. Cottolengo em 1918. Ou então a sua escolha era influenciada pela ligação especial de um dado santo à identidade missionária do Instituto, como no caso de S. Fiel de Sigmaringa em 1909, a Beata Teresa do Menino Jesus em 1923 (que então era apenas Venerável), e os Beatos Mártires do Uganda em 1921. Por vezes uma situação específica do Instituto também lhe sugeria a escolha de um protector, como foi o caso de São Francisco de Assis, que ganhou a nomeação por dois anos consecutivos, 1916 e 1917, por causa das dificuldades causadas pela Primeira Guerra Mundial.

Todos estes motivos no seu conjuntosão actuais para nós e nos movem a escolher o nosso Pai Fundador como nosso "protector" e "modelo" nesta época em que nos defrontamos com desafios cada vez mais inesperados no que toca à missão, à colaboração apostólica com as igrejas locais e com os leigos, e quando a nossa própria vida comunitária se desenrola na interculturalidade.

Tal como costumava acontecer então, também hoje José Allamano nos garante a coerência com a nossa finalidade especificamente missionária e com o nosso estilo de vida, indicando-nos o modo de a concretizar, de acordo com o seu espírito, nas situações novas que temos de enfrentar, sem o modificar no que é essencial.

Durante o ano de 2010 tencionamos rezar mais pela intercessão do Beato Fundador, descobrindo as formas mais convenientes de o fazer, por exemplo valorizando sobretudo o dia 16 de cada mês – a sua festa litúrgica celebra-se a 16 de Fevereiro, dia do seu falecimento. Mas também tencionamos comparar-nos mais com ele, que é nosso modelo sem par, para que o sintamos vivo e, mais do que nunca, presente, tanto a nível pessoal como comunitário".

P. Aquiléo Fiorentini
Superior Geral

viv'á Missão!

2010-01-05T16:53:00.001+02:00

Parabéns Lígia Cipriano!

Chegou finalmente o dia em que podes partir para a tua tão desejada doação como missionária leiga!

Olha como Deus é bom para contigo: na véspera da Epifania, a festa missionária do Natal, Ele manda-te o visto para a Missão na Amazónia - só Ele faz destas coisas, e a quem muito Lhe quer.

Parabéns e, desde já, Missão fecunda e abençoada pelas terras da Amazónia.

Feliz Natal de Jesus!

2009-12-26T21:21:00.001+02:00

bem haja, padre Alfredo!

2009-11-24T17:19:00.000+02:00

Através do meu irmão Domingos, tive conhecimento há momentos do falecimento do nosso querido Pe. Alfredo Dias.

Aconteceu que, estando á mesa, me encontrava a falar com os meus colegas (um italiano e outro colombiano) e estava a contar-lhes que o meu Pároco, que me recebera quando entrei para o seminário, se encontrava hospitalizado em situação de saúde muito fragilizada - nesse momento chegou o telefonema do meu irmão...

O funeral terá lugar amanhã, e eu confesso que teria imenso gosto em poder estar presente... A minha situação não me permite de modo nenhum concretizar esse desejo de estar pessoalmente presente.

Estarei presente, isso sim, através da minha Oração: Lembrá-lo-ei de modo especial na Eucaristia das 8 manhã (6 em Portugal) e sei que ele vai estar muito presente durante todo o meu dia - e na minha vida.

Estive pela última vez com o Pe. Alfredo nos primeiros dias de Outubro passado quando, visitando a minha Mãe no Lar, fui ter com ele para o saudar e lhe perguntar como estava: "olha, vou indo mas esta perna direita não está a funcionar muito bem... não sei o que é que aqui haverá..." Eu ri-me com ele e disse "mas agora também já não precisa de correr muito, pois não Sr. Pe. Alfredo?" Ele sorriu e concluiu "tens razão, agora os meus caminhos são curtos".

O Pe. Alfredo foi quem me recebeu - e me fez o exame de admissão - quando eu exprimi o desejo de entrar para um seminário missionário: recordo que me fez sentir muito livre, sem exercer alguma pressão.

Durante os anos de seminário recordo que era ele quem - durante as férias - reunia todos os seminaristas ás quintas-feiras, celebrava a Eucaristia e, de seguida, fazia uma sessão de formação.

Desde muito jovem fiquei marcado pela sua devoção á Santíssima Eucaristia e pelo entusiasmo e dedicação com que realizava os sagrados Lausperenes nas comunidades da Paróquia. Recordo sempre, com enorme emoção, as procissões nocturnas com o Santíssimo pelas ruas, quelhas e caminhos das Cimadas!

Nos anos recentes, recordo a abertura e disponibilidade do Pe. Alfredo em dar visibilidade á minha vocação ao serviço da Igreja missionária; em particular recordo a celebração dos meus 25 anos de sacerdócio e os meus dois envios missionários a partir da paróquia de Proença-á-Nova.

Quando eu passava por Proença e ele me introduzia á comunidade na Eucaristia recordo que, várias vezes se esquecia do meu nome e acabava por dizer "hoje temos connosco o padre...... o padre Zé da Zoina"!

Os meus sinceros pêsames á comunidade cristã de Proença-á-Nova e á Diocese de Portalegre e Castelo Branco por esta viragem de página na vida de um homem que, através do Sacerdócio ministerial, serviu longa e intensamente o povo cristão.

As minhas Orações são de gratidão ao Senhor da Vida, imensa gratidão, pelo dom que foi o Pe. Alfredo para quantos tiveram a Bênção de o encontrar nos caminhos da vida, pelo exemplo, determinação e espírito de serviço que ele nos deixou.

carta a um missionário

2009-11-24T14:53:00.012+02:00

Querida Maria Fernanda,
não nos conhecemos mas, confesso, a tua carta emocionou-me intensamente. E perguntei-me: "como é possível alguém entender tão bem o lado pessoal e íntimo da nossa vida?"

Maria Fernanda, creio que já habitamos na mesma aldeia: a aldeia daqueles que, não obstante as suas imperfeições e as suas incapacidades, se entregam afincadamente á construção dum mundo onde todos possam saborear a Vida na sua plenitude.

É linda a paixão dos teus sentimentos e a admiração que dedicas aos missionários!
Deixa-me dizer-te, porém, duas verdades: a) como seria bom sermos perfeitos quanto os teus olhos nos vêm; b) todos os parágrafos da tua carta exprimem verdades e realidades maravilhosamente intensas, pelas quais passamos todos os dias da nossa vida missionária - e não tenho outras palavras para te dizer a minha gratidão senão aquelas que aprendi desde pequeno: Bem hajas! Muito mesmo.

p. zé martins
missionário na áfrica do sul

Eis a carta da Maria Fernanda:
Querido irmão, já vai longe o dia em que te vimos partir.
Uma partida com destino certo, mas em que a única certeza, era a felicidade de sabermos que ias ao encontro daqueles que tão carinhosamente te esperavam, e que tão ansiosamente aguardavam a partilha do teu saber. Não era só a tua sabedoria, mas também o teu amor, a tua alegria, a tua fé e a tua coragem, que estavas disposto a dar, sobretudo para falar d’Aquele que te chamou e te enviou para junto deles.
Todos esses corações, todos esses sorrisos, todas essas famílias, todo esse movimento fraterno te tinha preparado uma excelente recepção de boas-vindas, bem como um “Lar” doce e acolhedor, que certamente pudeste desfrutar até hoje, apesar de rudimentar, pequeno e sem prazo.
Durante todo este tempo, tiveste a oportunidade de lhes dar a conhecer a Palavra e o Amor do Senhor nosso Deus, com os teus gestos, as tuas atitudes, a tua audácia e a tua devoção, enriquecendo e alargando os horizontes dos mais pobres e dos mais humildes, fortalecendo os mais fracos e abandonados, aproximando-os mais uns dos outros e de Jesus Cristo.
Tudo isso se deve à tua disponibilidade! Tu que deixaste a tua família, os teus amigos, a tua terra e que te despojaste de todos os teus bens, trocando tudo isso por dias e noites sem horas, alimentos e refeições sem sabor, água imprópria ou escassa, climas destemperados ou imprevisíveis, tempestades de areia ou de escuridão, estradas desertas ou caminhos sem trilho, horizontes desnivelados ou sem cor...vida sem tempo mas com perdão!
No entanto toda a gratidão que recebeste, todo o brilho dos olhos que encontraste, todo o calor dos abraços que sentiste, toda a solidariedade que presenciaste, toda a amizade que fizeste, todos os ritmos que dançaste, todas as línguas que aprendeste, toda a humanidade que viste crescer, toda a natureza que observaste, todas as árvores que plantaste, todas as sementes que viste nascer - tudo isso te faz ficar, tudo isso te faz renovar... apesar da saudade que te aperta e do choro que te sufoca...
E vais ficando, viajando, ensinando, partilhando, amando e evangelizando.
E, nós por cá, vamos rezando, crescendo e multiplicando, vivendo e envelhecendo.
Pedimos-Lhe protecção para a tua missão, porque no fundo da nossa alma, o nosso sonho é igual ao teu, sermos missionários um dia, em homenagem ao Pai e a ti, irmão!

Maria Fernanda Pinheiro da Costa

Fonte: http://consolatajovem.blogspot.com

de "padre branco" a bispo

2009-11-18T10:25:00.004+02:00

Jan de Groef é membro dos Missionários d'África, vulgarmente conhecidos por "padres brancos" devido ao hábito que os identificava como missionários.
Neste ano de 2009 Jan de Groef foi eleito bispo de Bethlehem, na província do Free State, África do Sul.

Monsenhor de Groef manifestou imensa generosidade em se dispôr a acolher na sua diocese um dos nossos missionários para o estudo da língua Sútho.

Ontem passei por Bethlehem - juntamente com o padre James Mwigani - para lhe agradecer pessoalmente a amabilidade que teve para com os missionários da Consolata.
Foi uma viagem de 850 quilómetros mas valeu bem a pena pelo tempo que passámos com D. Jan de Groeg e com o nosso confrade que está agora a terminar o estudo da língua Sútho e que, na segunda parte de Dezembro, começará a trabalhar na township de Daveyton, nos arredores de Johannesburgo.
Conheci de perto os "padres brancos" quando, em 2005, estive três meses com eles em Jerusalém.

Dia Missionário Mundial

2009-10-19T23:17:00.018+02:00

Estimado P. Ilídio, Sacerdotes e Diáconos de Proença-á-Nova!

Os meus melhores votos de bem estar para todos vós, assim como para o Povo de Deus das comunidades por vós servidas!

A minha viagem de volta á África do Sul correu bem, graças a Deus!

Visitei as comunidades dos Missionários da Consolata em particular o Seminário Maior e, desde segunda-feira passada, estou a substituir um colega ugandês que foi de férias; falta-me encontrar os dois confrades que estão a estudar um a língua Zúlu e o outro a língua Sútho…

Foi com indescritível alegria que revi – nestes poucos dias – algumas pessoas nas comunidades cristãs! Mas uma triste notícia impediu-me de saborear totalmente a alegria do reencontro: faleceu há uma semana o senhor Joaquim Mbatha – um homem originário de Moçambique, já idoso e muito pobre; vinha sempre cumprimentar-me antes de Eucaristia, era de uma delicadeza imensa; nestes três anos que estive com ele dei-lhe algumas das minhas camisas, camisolas e até um casaco; dizia-me ele: “só as uso ao domingo!” E eu perguntei “e porquê só ao domingo”? “Para louvar o Senhor com o melhor que tenho”!

A Igreja celebrou no passado domingo o Dia Mundial Missionário. É uma data que nos recorda a grandeza da vocação á qual toda a Igreja é chamada: Anunciar a Boa Nova do Reino de Deus – Jesus Cristo Salvador – a todas as criaturas!

Para mim, este ano, celebrar esse dia recordou-me a intensa comunhão, a grande generosidade e o imenso carinho que ainda há poucos dias recebi de vós e das comunidades de Proença-a-Nova: o meu Bem Hajam imenso a cada um de vós, irmãos no Sacerdócio e na Vocação, e a todo o povo pela intensidade com que se relacionaram comigo e, através de mim, com as comunidades que os Missionários da Consolata servem neste país da África do Sul. Agradeço-vos com as mesmas palavras que as pessoas daqui usam: “Ningadingwa” – não se cansem (de fazer o bem)! E que as Bênçãos do Senhor sejam sempre abundantes sobre todos vós!

Abraços, fraternos e calorosos, para cada um de vós!

Sempre unido na Oração e no Ideal Missionário.

E agora?

2009-07-20T19:12:00.001+02:00

E agora?

Estive em Somerset desde o dia 28 de Junho, domingo, até o dia 3 de Julho, sexta-feira: tempo para me inteirar e familiarizar com as tarefas que me esperam durante os meses de Julho e Agosto: pregar Jornadas Missionárias nos Estados Unidos, que aqui são chamadas de Missionary Appeals. É a primeira vez que venho aos EUA para este tipo de serviço missionário.

Aqui por estas partes, porém, toda a gente sabe o que isso é e como se faz! Incluindo os que, vindos de outros países – tal como eu – aqui se encontram com essa finalidade: Encontrei um colega que trabalha no Quénia e, nas férias académicas de fim de ano, vem regularmente fazer este serviço de angariação de fundos; encontrei também o "nosso" Simão Pedro, de Moçambique: foi um encontro muito breve porque ele chegou de uma das paróquias e, no dia seguinte, eu parti de Somerset; aliás, a urgência da chegada dele prendia-se com o facto que eu teria que usar o carro que ele estava a usar… O Simão Pedro foi deveras muito amável comigo em todos os aspectos – claro ele já anda nisto há três semanas! No final de Julho ele volta a Portugal e, depois, irá iniciar um período de estudos Bíblicos, mas ele ainda não sabe onde, se em Roma ou noutro lugar… Boa sorte Simão, e que tudo seja para o crescimento e a qualidade do serviço à Missão!

A minha primeira Jornada Missionária é no Estado do Michigan, a mais de mil e duzentos quilómetros de Somerset: Telefonei ao pároco da comunidade onde sou destinado no fim-de-semana 4 e 5 de Julho e ele disse-me para chegar lá ao meio-dia de sábado dia 4! Como é que vai ser? Bom, parto para Mount Pleasant MI, na sexta-feira 3 de Julho de 2009, ás sete da manhã, e o resto seja o que Deus quiser!

28 Junho 2009: do irmão para os irmãos

2009-07-20T19:11:00.001+02:00

Saímos de Proença de manhã cedo – mas não suficientemente cedo para pararmos e matar o bicho pelo caminho – atrasei-me… Assim, por várias vezes o Domingos teve abrir as guélas do Astra para que eu pudesse chegar ao Aeroporto de Lisboa a tempo de todas as (muitas) exigências do voo para os Estados Unidos da América. Já há bastante tempo que me tinha apercebido das dificuldades a superar para quem, vindo por exemplo de África, entra na Europa. Mas para entrar nos EUA é outro para de calças! Quantos controlos que é preciso passar antes de pôr pé no avião… e não acabou aí. Ao entrar no país, para além de prova de não existência de culpas no cartório e do questionário da praxe, há que ser submetido à fotografia dos dez dedinhos das mãos e dos olhos até que, finalmente, lá vem o papelinho com os carimbo dos noventa dias de permissão para estar no país.

Em Lisboa, porém, antes de último abraço ainda tivemos tempo para um cafezinho no "nosso" bar: nosso porque já é nosso hábito tomar lá o café antes da partida – e o meu irmão adora contar umas histórias aos brasileiros do outro lado do balcão!

Foram oito horas e tal de voo até chegar a Newark, o aeroporto situado no Estado de New Jersey. Ao entrar no espaço aéreo americano deparei-me, porém, com as consequências dos ataques terroristas do onze de Setembro: o avião descreve uma curva imensa pelo norte – dado que, depois daquela data, não é permitido passar pelos céus de Nova Iorque.

Após a chegada a Newark um colega veio buscar-me para me levar a Somerset, a casa Provincial dos Missionários da Consolata aqui nos Estados Unidos: pouco mais de meia hora e estava entre irmãos, de novo!

Entre outros encontrei o padre Giuseppe Sesana, italiano, que trabalhou na África do Sul durante longos anos, e o padre Marcos Bagnarol, canadiano, que trabalhou em Portugal nos tempos em que eu lá trabalhava também. Fiquei admiravelmente surpreendido com o modo como o padre Marcos se recorda do português castiço e pelo modo adequadamente expressivo em que ele o usa, parabéns!

21-27Junho-2009 - Proença: família e amigos

2009-07-11T03:20:00.001+02:00

No dia seguinte ao da minha chegada havia festa em Cardigos e Chaveira: O P. Manuel Tavares, missionário da Consolata, celebrava as suas Bodas de Ouro Sacerdotais. Antes mesmo da minha chegada a Portugal já a minha cunhada Idalina me tinha convidado, tendo entregue a respectiva quota de adesão para o almoço (cujo ganho era destinado a financiar um projecto missionário do P. Manuel Tavares na Missão de Likeleva, nos arredores de Maputo, em Moçambique.

A Igreja paroquial de Cardigos estava à pinha, tal como o salão de festas da capelania da Chaveira: tudo para dar graças a Deus pelo dom de cinquenta anos de sacerdócio missionário, e apoiar concretamente o trabalho missionário através da partilha dos bens.

Na festa do P. Manuel estavam presentes, como não podia deixar de ser, também os outros dois famosos moradores da 'Rua dos Padres': Norberto e Victor! Estavam presentes também os padres António, pároco da Freguesia, e o padre Jorge Amaro, missionário da Consolata, nascido nas encostas da Serra da Estrela, mais propriamente na Loriga.

A semana passou muito velozmente: de manhã e á tarde eu passava um período de tempo com a minha Mãe e, entretanto, estava por casa do meu irmão até porque precisava descansar, já que os últimos meses na África do Sul foram demasiado cheios e exigentes, e não sei o que me espera nos dois meses e tal de serviço de pregação missionária nos EUA.

No sábado, 27 de Junho, o padre Virgílio com a sua já habitual amabilidade deu-me a presidência da Eucaristia vespertina na Casa de Repouso: senti-me muito agradecido por poder guiar na Celebração da santa Missa aquela comunidade de idosos e doentes autênticos Cristos Viventes estando entre eles a minha Mãe. Bem hajas, Senhor! Entre outras coisas, voltei a recordar quão importante e significativo se pode tornar o sofrimento desses doentes e idosos quando oferecido, em comunhão com a Paixão de Cristo, pelo bem de toda a Igreja. Pedi-lhes que nas suas Orações continuassem a recordar os missionários e as necessidades da Igreja missionária. E foi assim, na Eucaristia, que me despedi da minha Mãe, uma vez mais. Até Setembro se Deus quiser!

O serviço missionário é assim mesmo, radical e sem condescendências para com todos os intervenientes: para mim que escolhi aceitar o chamamento missionário, mas também para a minha Mãe, idosa e doente, para o meu irmão e cunhada, e para um sem número de pessoas que se relacionam comigo: são todos intervenientes e estão todos envolvidos na grande aventura e exigência que é a Missão de anunciar o Evangelho de Jesus Cristo!

20-Junho-2009: Abraços e beijos

2009-07-11T03:20:00.000+02:00

Chegados a Proença, deixámos "armas e bagagens" em casa e abalámos directamente para a Casa de Repouso: A Ti Carma da Zoina estaria à espera! Demos a volta aos lugares onde ela costuma estar mas a Ti Carma não a encontrámos. "Está na Missa" disseram-nos, "deve sair pelas cinco e vinte cinco"; ainda faltava meia hora e, por isso, fomos até à Vila resolver um assunto urgente o da sede! e quando voltámos lá estava a Ti Carma já à mesa, pronta para começar a jantar. A minha cunhada Idalina, maravilhoso Anjo da Guarda cheio de carinho e dedicação, andou à procura duma cadeira de rodas para levar a minha Mãe à Missa e, agora, estava a dispor as coisas na mesa para que ela pudesse começar a jantar.

Foi um abraço longo-longo e tantos, tantos beijos! Que saudades, meu Deus, que saudades! Bem hajas, Senhor, por me dares esta maravilhosa possibilidade de voltar a estar com a minha Mãe. Que maravilhoso presente o bom Deus me deu neste dia da festa da nossa querida e terna Mãe Consolata! Este dom, estou bem certo disso, é também a resposta às Orações dos cristãos das comunidades de Osizweni, que continuamente me perguntavam pela "Gogo" (Avó) e prometiam continuar a rezar por ela.

Encontrei a minha Mãe muito melhor do que da última vez que a vi, em Março deste ano. Nessa ocasião estive dez dias com ela mas, quando no final regressei à África do Sul, ela nem se apercebeu que me fui embora; depois a sua saúde complicou-se ainda mais; no final de Março e durante o mês de Abril o meu irmão e a minha cunhada telefonava-me diariamente às vezes mais do que uma vez e informavam-me do seu péssimo estado de saúde; durante esse tempo eles iam ao hospital de Castelo Branco uma e duas vezes por dia, e o que viam não foi animador durante muito tempo; o seu estado de (não)saúde era de tal modo que chegaram a esperar o pior, assim me diziam mas a bondade de Deus é ilimitada e maravilhosa! No final de Abril a minha Mãe começou a melhorar e voltou para a Casa de Repouso, em Proença. Tinha recuperado a capacidade de falar, com sentido, conteúdo e memória e após algumas semanas já conseguia alimentar-se pela sua própria mão: Bendito seja o Bom Deus!

20-Junho-2009: Lisboa - Proença-à-Nova

2009-07-11T03:19:00.000+02:00

Hoje é a festa litúrgica de Nossa Senhora da Consolata! No meu deambular para-gastar-tempo pelo terminal aéreo de Frankfurt quantas vezes a minha mente e o meu coração se deixaram transportar em oração e reflexão, considerando este dia da nossa Padroeira e o que Ela significa para os filhos e filhas do Allamano, assim como as comunidades cristãs por eles fundadas e assistidas nos quatro cantos do mundo. E eu ía-Lhe dizendo: "bem hajas, querida Mãe Consolata, por tantas e tantas graças que nos obténs; bem hajas pela bondade dos teus filhos e filhas, pelo carinho e bondade de quantos te invocam com o doce e terno nome de Consolata, bem hajas Mãe querida por todas as obras de bem-fazer originadas pelo teu carinho e amor para com os pobres e para quantos são tocados, em suas vidas, pela verdadeira Consolação, Jesus Cristo o único nome no qual podemos ser salvos"!

Era quase meio-dia quando o avião da Lufthansa tocou solo português em Lisboa. Sair do avião, documentos, bagagem e Generoso, fiel e dedicado como sempre, lá estava o Domingos à minha espera acompanhado pelo Pedro e a Ana: que linda surpresa! Foi o tempo das boas vindas e dos abraços desta vez não havia tristeza nem ansiedade nos nossos olhares, apenas alegria e gratidão pelo reencontro entre irmãos que se amam, se apreciam e se estimam como só os irmãos sabem fazer.

O Pedro e a Ana ficariam por Lisboa mas, antes de nos separarmos, houve tempo para um saboroso almoço no "vasquito" como disse o Pedro o centro comercial Vasco da Gama!

Abraços de despedida ao Pedro e Ana, e aí vamos nós dois manos a caminho de Proença, parando nalguns sítios pois o calor apertava e havia que "dar de beber à sede"; até porque, eu que vinha do Inverno sul-africano, sentia ainda mais a "sequidão" do Verão português antecipado.

19-Junho-2009: Pretoria - Lisboa

2009-07-11T03:18:00.000+02:00

Ao princípio da tarde o padre Jesús Ossa leva-me ao aeroporto de Joanesburgo, agora baptizado de OR Tambo Airport. Devido ás muitas tarefas da última hora melhor dito das últimas semanas! atrasei-me na saída de casa em relação à hora combinada com o padre Jesús; não obstante isso conseguimos chegar ao aeroporto a tempo de fazer o check-in dentro do tempo previsto; devido ao número elevado de voos que se realizam ao fim do dia, e era uma sexta-feira, aconteceu uma grande demora na passagem da segurança e no controlo de documentos pelo que, depois disso, foi um corre-corre até embarcar no avião (acho que deveria dizer-se "enviãoar" pois aquilo não é um barco mas sim um avião!)

As longas viagens de avião têm a enorme vantagem de constituir uma oportunidade única para ocupações tais como: reflexão, meditação, revisão, planeamento E tinha tantas coisas a transbordar da chávena da minha vida nos últimos meses, semanas e dias

Por outro lado, com o preço a que estão os bilhetes de avião, há que usar bem o tempo de voo!

A viagem correu bem até porque, devido ao cheio que o avião estava, nem havia espaço para mexer os braços, se bem que as onze horas até Frankfurt, Alemanha, demoraram a passar. Tive que passear pelo terminal aéreo de Frankfurt mais de cinco horas mas, esse 'passeio' levou a que o bilhete custasse uns seiscentos 'europeus' a menos do que indo directo para Lisboa!

Ajudar para... receber ajuda!

2009-07-11T03:17:00.001+02:00

Nos primeiros meses de 2008, os missionários da Consolata da África do Sul fizeram um pedido ajuda financeira às Obras Missionárias Pontifícias da América do Norte: tratava-se de apoiar, por um lado, o Seminário Maior a ser estabelecido na Delegação da Consolata e, por outro, os grupos de Voluntários de Cuidados Domésticos que cuidam dos doentes terminais de SIDA em suas casas.

Para poder ter acesso a essa ajuda, os nossos colegas da América do Norte, pediram a nossa colaboração na pregação de Jornadas Missionárias que, tradicionalmente, se realizam durante o Verão americano e que são chamadas de Missionary Appeals porque, de facto, se trata de appeals, apelos!

Assim, foi decidido que o superior da Delegação – por ser quem está mais livre de compromissos pastorais fixos – seria enviado aos EUA para fazer esse serviço de pregação e angariação de fundos; após vários contactos epistolares ficou decidido que o missionário da África do Sul iria fazer nove Jornadas Missionárias seguidas, ou seja, todos os domingos de Julho e Agosto – um grande desafio sobretudo para quem, como eu, nunca tinha ido aos Estados Unidos da América fazer esse tipo de trabalho.

Umemulo

2009-03-03T10:33:00.000+02:00

escrito por Carlos Domingos

Como muitos povos Africanos também os Zulus dão realce particular a certos momentos da vida como o nascimento, o período da puberdade até ao casamento e a morte. Tradicionalmente estes tempos especiais eram celebrados e marcados pelo sacrifício de animais aos antepassados.

Como vimos anteriormente, hoje os Zulus não têm uma iniciação à vida adulta para os rapazes. Mantêm-se ainda uma para as raparigas e a cerimónia chama-se umemulo. As cerimónias ou factos significativos da vida da jovem começam com a puberdade e culminam com o umemulo que é uma espécie de transição para a idade adulta.

Quando os pais orgulhosos de uma jovem (digamos, de 20 a 26 anos) vêem que a moça tem sido boa, respeitosa e não perdeu a virgindade, que “honrou” a família com o seu comportamento decidem proporcionar-lhe esta festa. Ela é agora, por sua vez, honrada, especialmente pelo pai, através desta cerimónia. A finalidade é agradecer e honrar o comportamento exemplar do passado agradecendo os antepassados, mas ao mesmo tempo, pedir as bênçãos dos antepassados para o futuro. No futuro inclui-se o culminar de qualquer relação que a jovem já tenha iniciado (mas sem levar ao sexo) ou inicie agora.

A cerimónia em si envolve a separação das outras pessoas por algum tempo significando a mudança de estado juvenil para adulto. Um elemento fundamental da cerimónia é o “teste da virgindade” para garantir que a jovem efectivamente se manteve casta. Outro elemento é o de no dia da festa a jovem, com as suas amigas mais íntimas, dirige-se a um curso de água para se lavar, mas sobretudo para se purificar ritualmente. Mais ninguém se pode aproximar das jovens durante este tempo. De retorno a casa esta é coberta com um xaile especial: o véu de gordura de uma cabra entretanto sacrificada, e cuja carne será consumida pelos presentes.

Segue-se a “reincorporação” caracterizado pelo sacrifício ritual de animais, danças e festas. Hoje é também costume a jovem receber vários presentes durante a cerimónia como notas de banco, que são fixadas ao seu cabelo ou ao guarda-sol com alfinetes.

É durante a cerimónia que a moça é declarada apta para o matrimónio e portanto o namoro por começar “oficialmente”. Se ainda o não tivesse feito, a moça podia talvez dar os primeiros passos mandando uma “carta de amor” a um jovem que lhe tivesse agradado. Mas como os Zulu não tinham escrita (a língua escrita foi articulada pelos missionários) estas “cartas de amor” na realidade são feitas de missangas de cores diferentes. Cada cor tem o seu significado e certas combinações referem-se a mensagens particulares. Encontros de namoro têm lugar quando o jovem visita ou também ele escreve uma “carta” a declarar quanto ama a jovem. Assim que a jovem decide que gosta deste pretendente pode dizer-lhe abertamente. É só depois de ambos terem admitido que se amam mutuamente que se mostram juntos em público. Os pais de ambos deveriam saber da relação só quando o jovem os informa que querem casar.

Obviamente, em geral há muitas festas de passagem dos “21 anos”, mas não são muitas as jovens que têm o umemulo, embora haja quem venha da cidade e até peça aos amigos que a acompanhem até aos cantos mais remotos da zona rural para afirmar fidelidade às tradições.

E embora o ideal da virgindade não seja tão atraente como em tempos passados, a sociedade aplicou esta tradição a outros campos. Hoje há por exemplo há bancos a oferecer “fundos de investimento do Umemulo” para significar precisamente um investimento que atinge a sua maturidade (e pode ser levantado) quando os filhos entram na maioridade (21 anos).

Face à síndrome da SIDA, há quem proponha um retorno às antigas tradições para contrariar o avanço do vírus e outras doenças venéreas.

Acordai! Defendei a Nossa Democracia

2009-02-19T00:29:00.001+02:00

Carta Pastoral na Preparação das Eleições Livres em 2009

Acordai! Acordai! Defendei a Nossa Democracia

17 Fevereiro 2009

Depois de 15 anos de democracia, estamos uma vez mais nas vésperas de novas eleições para escolher um novo governo. Desde as eleições ”milagrosas” de 1994, quando Deus respondeu às nossas orações, pedindo a paz, a excitação por causa do fim do apartheid e da nova experiência de votar passou. A África do Sul é uma democracia emergente, com todos os seus debates vigorosos, conflitos de interesses e respectivas lutas pelo poder.

Desafios Pendentes

Como nação fizemos muitos progressos ao longo dos últimos anos. Nós agradecemos a Deus pelos líderes sábios e desinteressados que nos ajudaram a conseguir isto e pela boa vontade manifestada por muita da nossa gente. No entanto estamos conscientes dos enormes desafios que enfrentamos. Nós sabemos que não há soluções fáceis para os problemas que enfrentamos, tais como:

- A pobreza, a crescente diferença entre ricos e pobres, o aumento dos preços e a falta de empregos;

- A falta de casas condignas, de serviços públicos e de prestação de serviços;

- Famílias instáveis, o aumento da violência doméstica e da gravidez juvenil;

- Exploração sexual e abuso do álcool e das drogas;

- Aumento das facilidades para o aborto;

- Os altos níveis de crime e violência, e um sistema judicial lento e muitas vezes ineficaz;

- O enfraquecimento dos órgãos da sociedade que deveriam fortalecer a nossa democracia, (tais como SABC e os tribunais de justiça);

- O aumento do HIV &AIDS e a condição vulnerável das crianças;

- A baixa qualidade da educação pública;

- O influxo de migrantes e refugiados e a correspondente xenofobia.

Estes e muitos outros problemas são um sério desafio para qualquer governo, e pertence a cada um de nós decidir qual o partido que apresenta a política e compromissos mais adequados para os enfrentar com eficácia. É importante julgar um partido pela sua visão política a respeito dos valores-chave do Evangelho, tais como a promoção da vida humana, a dignidade humana e a justiça, como reacção aos pontos acima referidos.

À medida que nos aproximamos das eleições, nós, vossos Bispos, gostaríamos de partilhar o nosso pensamento acerca da nossa jovem democracia, e sobre o que ela deveria ser. Embora haja muitos debates positivos e saudáveis acerca do que significa uma democracia, nós estamos conscientes de tendências que pensamos serem uma verdadeira ameaça. As tragédias que se seguiram às eleições no Quénia e no Zimbabué em 2008, lembram-nos, mesmo que a nosso caso não seja o mesmo, que nós não podemos descansar, e que defender uma autêntica democracia é um contínuo desafio.

De que é que nos devemos defender?

1. Cuidado com a lealdade cega

Nós não devemos continuar a votar por um partido simplesmente porque foi aquele que sempre apoiámos (uma atitude de “é o meu partido, tenha ou não razão”). Todo o cidadão deve perguntar se o partido que ele apoiou no passado está a fazer uma real contribuição para o progresso do nosso povo. Seguindo Jesus, compreendendo o que significa solidariedade, em Marcos 3:35, a nossa primeira lealdade deve ser para os nossos concidadãos e para com o bem do nosso país como um todo, não para com um partido ou líder determinado, “Todo aquele que faz a vontade de Deus, é meu irmão, minha irmã e minha mãe”. Não há nada de errado em mudar a nossa escolha de partido. Na verdade, às vezes é necessário fazer isso para que a democracia permaneça dinâmica e saudável. Lembremos que numa verdadeira democracia, nós não podemos basear a nossa escolha na raça, língua, tribo ou grupo cultural, mas nas políticas e nas posições dos vários partidos.

2. Cuidado com a intolerância e a intimidação

A liberdade de expressão não dá a uma pessoa o direito da falar abusivamente acerca dos outros. Assim, devemos ser cuidadosos em evitar dizer ou fazer qualquer coisa que intimide os outros, limitando assim a sua liberdade. Tais acções denotam intolerância ou falta de respeito para com outros modos de ver ou outras crenças e, de qualquer modo, uma tentativa de forçar alguém a votar num determinado sentido. Em Lucas, 6,35, nós somos alertados: “amai os vossos inimigos a fazei o bem”. Deste modo, o uso de linguagem violenta e de ameaças, é completamente inaceitável. O opositor, num contexto democrático, ao contrário do que acontece na luta contra a opressão, nunca é alguém que deva ser ultrapassado, mas antes um competidor que me desafia a examinar os meus próprios valores e convicções.

3. Cuidado com a corrupção

A corrupção (incluindo o favoritismo para com familiares e amigos no que respeita a empregos) destrói todas as conquistas da nossa luta pela justiça. Leva o povo a sentir-se desiludido, sem poder e sem esperança. Isto enfraquece a sua participação e destrói o coração da democracia. Todos nós precisamos de exigir uma contínua transparência e espírito de serviço por parte dos nossos líderes, a todos os níveis. Infelizmente, muita gente tem medo de desafiar a corrupção porque também eles são tentados por vezes a cair nela, ainda que seja em pequenas coisas, tais como procurar favores por parte dos amigos investidos em autoridade, ou na evasão fiscal. Todos nós precisamos de resistir à tentação, do modo que lemos em Mateus, 7:21, “Tira primeiro a trave do teu olho e então verás claro para tirar o cisco do olho do teu irmão”.

4. Atenção ao nada fazer

Numa verdadeira democracia todos os cidadãos são chamados a participar e a responder às questões que se levantam no dia a dia – não só em tempo de eleições. Contudo, muitos de nós nada fazemos porque nos sentimos impotentes para provocar uma mudança. Isto facilmente desenvolve uma atitude de dependência, em que simplesmente esperamos que seja o governo a tomar decisões e agir. Quando os cidadãos deixam de participar e não se importam de votar, os que se encontram em posição de autoridade sentem--se à vontade para agir como lhes agrada, sem medo de serem desafiados. Como nos é recordado em Mateus 7:21, “Não é aquele que me diz: “Senhor, Senhor” que entrará no Reino dos Céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos Céus”. Vamos comprometer-nos, cada um de nós, a construir o nosso país e a nossa democracia em conjunto, e a fazer um esforço para nos tornarmos envolvidos num processo que dê esperança àqueles que ainda esperam por um futuro melhor.

A nossa tarefa como Cristãos

Como Cristãos, nós somos chamados a trabalhar com todos os sul-africanos para assegurar o crescimento dos valores e procedimentos democráticos. Nós acreditamos que Jesus Cristo nos mostra o caminho da plenitude da vida. Por isso, neste tempo de eleições nós somos especialmente chamados a considerar as seguintes exigências da nossa fé:

1. Devemos promover os elementos centrais do Ensino Social Católico, incluindo:

a. Respeito pela vida e pela dignidade humana;

b. Responsabilidade social e o bem comum;

c. Uma justa distribuição da riqueza e dos recursos naturais;

d. A importância da participação e

e. A compassiva solidariedade para com os pobres e marginais.

2. Devemos escutar as necessidades dos pobres e dos marginais, fazendo delas a nossa prioridade.

3. Devemos ter a coragem de defender as nossas convicções no meio dos nossos amigos, vizinhos e colegas, e nas nossas actividades políticas; mas mostremos também respeito pelas opiniões dos outros, e estejamos preparados para aprender deles.

4. Vamos promover os valores da família e os valores de ubuntu, desafiando o individualismo e a ambição.

5. Vamos promover o respeito pela Lei e exigir que os nossos líderes políticos façam o mesmo.

6. Devemos estar atentos e vigilantes para desafiar todas as ameaças à nossa democracia.

Uma Chamada à Oração

Para nos apoiar na realização da nossa tarefa como Cristãos, pedimos a cada paróquia para começar uma vigília de oração, a partir de agora até às eleições. Pedimos também que, em cada missa, durante este período, a seguinte oração, ou outra semelhante, seja incluída na Oração dos Fiéis:

“Senhor, pedimos que as nossas próximas eleições sirvam para um aprofundamento da nossa democracia, e que nós cumpramos os nossos deveres de cidadãos de modo responsável e no respeito pelos direitos dos outros. Que as escolhas que fazemos possam trazer esperança aos pobres, unidade a todo o nosso povo e um futuro mais seguro e pacífico para as nossas crianças”.

Esperamos que todas estas orações nos inspirem e nos decidam à acção, de tal modo que a Igreja venha a ser uma grande força na construção da justiça e da paz na nossa amada terra.

Que Deus abençoe a África.

Arcebispo Buti Tlhagale

Presidente Conferencia dos Bispos Católicos da Africa do Sul

Nigéria: Padre católico raptado no sul do país

2009-01-27T19:16:00.001+02:00

Lagos – Homens armados raptaram domingo, 25 de Janeiro, em Port Harcourt, " capital petrolífera" do sul da Nigéria, um padre católico como vítima das violências, soube-se hoje (segunda-feira) de fonte policial.

O padre Pius Kii foi raptado numa estrada do centro da cidade à saída de uma igreja, indicou o porta-voz da polícia de Rivers, um dos Estados de delta do Niger.

Os raptores não foram identificados mas teriam pedido um resgate entre 50 e cem mil US Dólares.

O delta do Niger é teatro de violências regulares perpetradas por militantes armados que multiplicaram, há três anos, os raptos de funcionários do sector petrolífero, bem como de homens políticos locais e seus aliados.

Os reféns são na maior parte das vezes libertados alguns dias ou semanas depois, ao invés dos resgates.

Os militantes, que afirmam agir em nome das populações locais, tomam regularmente as instalações petrolíferas e os barcos que navegam as águas do delta.

o padre já chegou

2009-01-26T21:35:00.009+02:00

Sim, o padre já cá chegou!
Agora já só falta mesmo que chegue o bispo.

O padre José Luis chegou á África do Sul no passado dia 18 deste mês de Janeiro; na tarde desse mesmo dia - como se ele não estivesse cansado após mais de 12 de avião! - dirigimo-nos para sul em direcção á cidade de Newcastle, no norte da Província do KwaZulu-Natal. A meio da viagem apanhámos uma violentíssima tempestade em que o granizo - eram pedras como punhos! - deixaram marcas no tejadilho do carro; chegámos ao destino já bem depois de jantar, que acabou por ser consumido ainda mais tarde dado que 'todo o mundo' queria cumprimentar o "bishop-elect"!

O dia 19, segunda-feira foi passado em fraternidade, saboreando e agradecendo ao Mestre o dom do padre José Luis como bispo do Vicariato de Ingwavuma: Eucaristia e encontro.

Para o almoço eu tinha convidado o recém-ordenado bispo de Dundee, Mons. Graham Rose, assim como o bispo emérito, Mons. Michael P. Rowland, que foi o primeiro bispo da diocese de Dundee e um maravilhoso amigo dos missionários da Consolata; foi convidada também a Sra Isabel Seady, secretária da Diocese aos tempos do bispo Michael, ela que sempre foi muito próxima aos missionários da Consolata.

A manhã e o almoço passaram velozmente, demasiado depressa dado o clima de amizade, fraternidade e comunhão. Após o almoço foi tempo para abraços e despedidas: cada qual voltou á sua Missão.

Voltei para Pretoria, fazendo de motorista ao-que-há-de-ser-bispo. Dois dias depois fui levá-lo ao lugar onde se realiza a assembleia dos bispos da Conferência Episcopal da África do Sul, Swazilândia e Botswana: embora não tenha ainda a mitra já foi convidado a participar na reunião magna da sua nova comunidade.

A ordenação episcopal do padre José Luis terá lugar a 18 de Abril em Mtubathuba.

Quénia: Assassinado Missionário da Consolata

2009-01-17T19:31:00.001+02:00

"O Padre Giuseppe dedicou toda a sua vida ao ensinamento" disse à Agência Fides o Pe. Giuseppe Ettorri, da Casa Generalícia dos Missionários da Consolata em Roma, recordando o Pe. Giuseppe Bertaina, assassinado na manhã de 16 de Janeiro, no seu escritório em Langata, no Instituto de Filosofia dos Missionários da Consolata, em Nairóbi, no Quénia. O Pe. Bertaina era o reitor e administrador do Instituto.

"Cheguei do Quénia, há um mês: Eu e Pe. Giuseppe ensinámos juntos no Instituo onde foi assassinado", conta Pe. Ettorri. "Do que me foi referido, algumas pessoas entraram no Instituto durante o horário das aulas. Os estudantes e os professores estavam nas salas e não notaram nada de suspeito, mesmo porque o escritório de Pe. Giuseppe se encontra no primeiro andar enquanto as salas de aula estão no rés-dp-chão. Os agressores espancaram o P. Giuseppe, amarraram-no e sufocaram-no, tapando-lhe a boca com papéis. Não se sabe ainda se ele morreu sufocado e se foi estrangulado".

Pe. Bertaina, de 82 anos, nasceu em Madonna dell'Olmo, na província de Cuneo, norte da Itália, e fora ordenado sacerdote em 1951. Estava no Quénia desde os anos 60. Sempre desempenhou a sua missão neste país, para além de um período passado na África do Sul, onde estudou", recorda Pe. Ettorri.

"Infelizmente os homicídios com objectivo de roubo são um fenómeno em contínuo aumento e atinge também com frequência os Institutos religiosos e outras obras da Igreja", conclui o missionário.

missionário bispo

2008-11-26T01:08:00.003+02:00

O santo Padre Bento XVI nomeou *Vigário Apostólico de Ingwavuma o padre José Luís G. Ponce de León, de 47 anos, nosso colega missionário da Consolata, atribuindo-lhe o título de Bispo de Maturba.

O padre José Luís, argentino, foi ordenado há 22 anos e trabalhou aqui na África do Sul desde 1994 até meados de 2005, altura em que foi nomeado Secretário da Direcção Geral do Instituto Missionário da Consolata.

O Vicariato de Ingwavuma tem meio milhão de habitantes numa área de 12.386 quilómetros quadrados. A Igreja católica conta com cerca de 25.000 membros servidos por quinze sacerdotes, a maior parte deles são membros da Província Oriental Americana da Ordem dos Servos de Maria.

O Vicariato de Ingwavuma situa-se na parte oriental da África do Sul, limitado a norte por Moçambique e a Swazilândia, e a oriente pelo Oceano Índico.

*Vicariato apostólico: Circunscrição eclesiástica ainda não constituída em diocese, governada em nome do Sumo Pontífice por um vigário apostólico, normalmente bispo. Equivale á Igreja particular. Frequente em terras de missão.

quem ganha com os biocombustíveis?

2008-10-20T23:09:00.008+02:00

Os biocombustíveis vistos a partir da África

feliz DMM!

2008-10-18T22:46:00.002+02:00

Da mensagem de Bento XVI para o Dia Missionário Mundial

“Servos e apóstolos de Jesus Cristo”

Queridos irmãos e irmãs,
Cristo é o nosso futuro e o seu Evangelho é a comunicação que "transforma a vida", incute a esperança, abre de par em par as portas obscuras do tempo e ilumina o porvir da humanidade e do universo. São Paulo compreendeu bem que somente em Cristo a humanidade pode encontrar a redenção e a esperança.

A actividade missionária é a resposta ao amor com que Deus nos ama. O seu amor redime-nos e impele-nos rumo à missio ad gentes; é a energia espiritual capaz de fazer crescer na família humana a harmonia, a justiça, a comunhão entre as pessoas, as raças e os povos, à qual todos aspiram. Portanto é Deus, que é amor, quem conduz a Igreja rumo às fronteiras da humanidade e quem chama os evangelizadores a beberem "da fonte primeira e originária que é Jesus Cristo, de cujo Coração trespassado brota o amor de Deus". Somente deste manancial se podem haurir a atenção, a ternura, a compaixão, o acolhimento, a disponibilidade e o interesse pelos problemas das pessoas, assim como aquelas outras virtudes necessárias para que os mensageiros do Evangelho deixem tudo e se dediquem completa e incondicionalmente a difundir no mundo o perfume da caridade de Cristo.

O mandato de Cristo de evangelizar todos os povos permanece uma prioridade.
A celebração do Dia Missionário Mundial encoraje todos vós a tomar uma renovada consciência da urgente necessidade de anunciar o Evangelho.

Confio ao Senhor a obra apostólica dos missionários, das Igrejas espalhadas pelo mundo e dos fiéis comprometidos em várias actividades missionárias, invocando a intercessão do Apóstolo Paulo e de Maria Santíssima, "Arca da Aliança viva", Estrela da evangelização e da esperança.

Bento XVI

abre-te à Missão!

2008-10-17T14:24:00.001+02:00

Diariamente somos confrontados com situações de crise, na família, na escola, no trabalho, no desporto, na política, na economia, no sistema financeiro, etc. Ouvem-se queixas e lamentos, já não apenas da parte dos pobres, dos pequenos, mas também dos poderosos, dos ricos. Muitos só agora acordam para a realidade do mundo global, constatando que as atitudes, comportamentos e acções dos indivíduos, dos grupos e dos países têm reflexos em toda a sociedade e em todo o mundo. Afinal temos todos de nos converter à solidariedade, ao bem comum, à comunhão. Todos precisamos de princípios e critérios de vida com valor universal. Não pode ser apenas o meu interesse, o meu bem-estar, o meu prazer de momento que ditam a minha maneira de viver. Os mandamentos atribuídos a Moisés, as bem-aventuranças proclamadas e vividas por Jesus Cristo, as obras de misericórdia inspiradas no Evangelho precisam de iluminar a nossa vida.

Aqueles que receberam o dom da fé e acreditam em Jesus Cristo e se dizem membros da Igreja Católica terão de ser os primeiros a acordar e a dar testemunho neste mundo fechado em si mesmo, confiando exclusivamente nos bens materiais e no bem estar individual. Há muita gente a sofrer os efeitos da crise mundial. Muita gente, muitas crianças a morrer de fome, de doenças há muito eliminadas do chamado primeiro mundo. Temos de abrir o nosso coração e as nossas energias e recursos para partilhar com o chamado terceiro mundo e também o quarto mundo dos esquecidos do nosso primeiro, nos subúrbios das grandes cidades e também já nos centros históricos de casas em ruína. Como fazê-lo, podemos perguntar-nos?

Mudança do nosso modo de dizer-se cristão
A primeira mudança tem de começar por mim, abrir-me ao mundo e a todos os humanos que ainda não conhecem a Cristo, os de perto e os de longe, pois Deus quer salvar a todos, sem excepção e serve-se dos Apóstolos e dos seus sucessores para anunciar e testemunhar a boa nova da esperança. A Igreja é essencialmente missionária. E nós, clero, consagrados e leigos, também teremos de o ser, de acordo com a vocação de cada um, para sermos, não apenas de nome, cristãos e discípulos. Com S. Paulo, teremos de nos converter a Cristo e ao testemunho. Ai de mim se eu não anunciar o Evangelho! (1 Co 9, 16). Esta motivação e urgência temos de a partilhar e tornar viva na diocese, nas comunidades paroquiais, serviços e movimentos, pois a messe é grande e os trabalhadores são poucos...

Como tornar-se discípulo e missionário de Jesus Cristo?
Segundo a fé e a tradição cristã, os dons recebidos são para partilhar e para servir os irmãos, a começar pelos pobres, os doentes, os marginalizados. Assim se apresentou Jesus solenemente no início da sua vida pública, assim também enviou os seus discípulos ao dar-lhes o Espírito Santo. Isso mesmo experimentou S. Paulo após a sua conversão, a ponto de se dispor a perder-se ele mesmo desde que os seus irmãos se salvassem, aceitando e acreditando em Jesus Cristo! Esta paixão por Cristo e por todos os homens foi-se fortalecendo ao longo da vida missionária de S. Paulo, numa simbiose que nos fazem compreender que a fé se alimenta na Palavra e na vida de Cristo e na missão, a ponto de podermos dizer que não há fé autêntica sem espírito de missão. Isto parece ser um círculo vicioso, mas é na realidade o circuito vital dos verdadeiros discípulos de Cristo.

A falta de alegria, de identificação e de entusiasmo da nossa Igreja (de Beja) e das nossas comunidades tem a sua origem na ausência do espírito missionário, no individualismo crescente e consequente recusa de partilhar a fé e disponibilizar-se para colaborar na transmissão da mesma fé. Por isso, ao iniciarmos um novo ano pastoral, neste mês do Rosário e das Missões, recordados da mensagem transmitida por Nossa Senhora aos três pastorinhos de Fátima, deixo aqui este veemente apelo a todos os colaboradores e cristãos: acordemos para a missão, para a alegria da nossa identidade e pertença a Cristo, para a esperança que nenhum poder deste mundo nos pode arrebatar, se fundada na adesão a Jesus, à sua boa nova e testemunhada na família, na escola, na sociedade, nos locais de trabalho e de lazer e, talvez um dia também, levada até aos confins da terra, como o fizeram os nossos antepassados.

Por isso desafio a todos os diocesanos, para entrarmos na escola de Jesus, na escuta e meditação da sua Palavra, na transmissão da fé às crianças, aos jovens, aos adultos afastados dessa escola (por exemplo, nas assembleias familiares), aos doentes, aos deprimidos e solitários.

Queridos diocesanos, vamos neste ano contribuir para a construção da esperança radicada na fé e no amor a Cristo e aos irmãos. Não é preciso fazer muitas coisas. Basta alimentar-se da Palavra do Mestre, receber os seus dons na oração e na Eucaristia dominical e testemunhar a alegria de sermos seus discípulos e missionários, enviados aos esfomeados e mendigos do amor e da esperança.

Mensagem de D. António Vitalino
bispo de Beja

Peregrinação: um só corpo e um só Espírito

2008-09-27T22:26:00.007+02:00

Pilgrimage to Maria Ratschitz, 14 September 2008

2008-09-17T11:01:00.000+02:00

Zuma - the next President!

2008-09-17T09:36:00.001+02:00

2008-07-29T22:52:00.000+02:00

missionários da Consolata na África do Sul

2008-07-03T00:21:00.002+02:00

São dez os missionários da Consolata a trabalhar na África do Sul, e são originários de cinco países:
1 da Colômbia, Tanzânia, Quénia e Uganda.
2 de Portugal
4 da Itália.

Em Setembro os missionários da Consolata darão início um seminário Teológico na África do Sul, com cinco estudantes provenientes da Etiópia, Quénia e Uganda. O reitor do seminário vem de Moçambique.

Graham Rose, novo bispo de Dundee

2008-07-02T23:55:00.002+02:00

No passado dia 13 de Junho o padre Thomas Graham Rose, 56 anos, foi nomeado bispo de Dundee.

Os missionários da Consolata iniciaram o trabalho missionário na África do Sul no território da Prefeitura de Volksrust em 1971.

A diocese de Dundee teve o seu início em 19 de novembro de 1982 no território da Prefeitura de Volksrust.

Em 1983 a diocese de Dundee recebeu o seu primeiro bispo na pessoa do franciscano Michael R. Pascal, forçado a resignar há três anos por motivos de saúde.

O padre Graham Rose, novo bispo de Dundee, é formado em advocacia civil e em gestão, e pertence ao clero da arquidiocese de Johanesburgo.

A ordenação episcocal está agendada para o dia 30 de Agosto na cidade de Newcastle, centro territorial da diocese de Dundee - a 30 quilómetros da missão de Osizweni onde me encontro.

A diocese de Dundee, pertencente á arquidiocese de Durban, tem 1.706.000 habitantes num território de 51.867 quilómetros quadrados, e conta com 95.000 católicos agrupados em 29 paróquias-missão.

blogar a Missão

2008-05-05T23:17:00.003+02:00

No passado dia 28 de Abril nasceu o blog do Congresso Missionário Nacional, que terá lugar de 3 a 7 de Setembro 2008.

O blog pretende ser um espaço aberto às inúmeras iniciativas de cariz missionário das diversas Dioceses do País, dos Institutos Missionários Ad Gentes e outras associações eclesiais.

“Portugal, vive a Missão, rasga horizontes”!

maputo: "chapas" e protestos violentos

2008-05-05T23:10:00.002+02:00

Escrevi este post no dia 5 de Fevereiro quando me encontrava em Maputo; só agora me é possível publicá-lo; ele aqui vai como partilha desses dias.

São vários meses que não "apareço por aqui"... hoje, porém, dá-se o caso que tenho um acesso "decente" á Internet e aproveito a ocasião para partilhar - ainda que muito brevemente - a situação que está a ter lugar na cidade do Maputo, Moçambique.

Cheguei anteontem á capital Moçambicana e, caso a situação o permita, voltarei para a África do Sul amanhã, quinta-feira. Comigo estão o meu irmão e esposa - Domingos e Lina - que vieram até á África do Sul numa viagem relâmpago de duas semanas; connosco está também o meu colega Carlos Matias, a trabalhar na Missão de Damesfontein, África do Sul.

Ontem de manhã o Superior dos missionários da Consolata em Moçambique levou-nos a visitar os nossos colegas que se encontram a trabalhar na Missão de Likeleva: os padres Salvador Forner, Manuel Tavares e Guilherme Pinilla.

A ida para Likeleva foi marcada por uma mudança forçada do trajecto inicial que nos tínhamos proposto; isso aconteceu devido a algo que - naquele momento - não pudemos identificar. Chegámos a Likeleva, saudámos os colegas, saboreámos um delicioso cafezinho que nos foi oferecido e deleitámo-nos com uma conversa de irmãos e amigos que há muito não se encontravam. A alegria, porém, depressa se transformou em ânsia e preocupação; o padre Carlos Alberto telefona-nos do Maputo e, em poucas palavras, conta-nos que as principais vias da cidade estão cheias de população protestando contra os aumentos dos "chapas" - o meio de transporte pós-colonial típico de Maputo; "despachem-se, não há tempo a perder, a multidão arrasta consigo uma onda de destruição e ataque contra qualquer viatura que circule nas principais artérias de entrada e saída cidade".

Não foi preciso mais nenhuma aviso, dirigimo-nos apressadamente para a N4 - a estrada trans-africana que atravessa o continente desde Walvis Bay, na Namíbia, até Maputo - o único acesso possível para o Maputo. Chegámos ás portagens e... os acessos fechados e os carros a voltarem para trás deram-nos uma mensagem clara: o acesso á cidade era completamente impossível, não havia nada a fazer senão voltar para Likeleva e... esperar - e assim fizémos. Uma espera longa, dolorosa e sem hipóteses de solução á vista.

Os colegas da Missão raparam quanto havia na dispensa, deram-nos o almoço e foram dizendo que, dada a incerteza da situação, a coisa mais certa seria pernoitarmos em Likeleva.

Já passava das cinco da tarde quando o padre Artur, após mais uma saída de investigação, nos diz ter visto colunas policiais de escolta para acompanhar os carros a entrar na cidade; decidimos tentar a sorte e dirigimo-nos apressadamente para a tal N4... após algum tempo começámos a ver os sinais de destruição deixados pelos protestos; lá conseguimos entrar na coluna policial, mas calhámos a ficar muito atrás, éramos o penúltimo carro da coluna, bastante longe dos militares e da protecção que eles poderiam oferecer; a coluna tanto viajava na sua faixa de rodagem como em contra-mão num tremendo ziguezague pelo meio e por cima de pneus em chamas, pedras de toda a medida e peso, rails atravessados na estrada, troncos de árvores e todo o tipo destruição; mas o pior não era isso. O pior eram as pedras que voavam na nossa direção atiradas de todos os lados, o som metálico-seco das pedras a baterem na chaparia dos carros á mistura com os disparos de balas de borracha que a polícia usava para afastar os desordeiros.

Por várias vezes fomos obrigados a interromper a marcha devido aos obstáculos á nossa frente ou á resistência dos manifestantes que teimavam em não se afastar mesmo se as balas de borracha choviam sobre eles. No meio da correria desenfreada muitos carros foram danificados: pára-brisas e vidros partidos, choques em cadeia e toques de todos os tipos causados pelo rally a que as viaturas eram obrigadas devido aos obstáculos colocados na estrada.

Na última rotunda a minha cabeça ficou a milímetros de uma pedra, maior que um tijolo: acabávamos de nos desviar de um carro queimado no meio da estrada quando uma jovem correu a toda a velocidade em direcção a nós, segurando uma pedra com as duas mãos á altura da cabeça: o padre Artur acelerou a fundo e a reunião entre o agressor e o veículo ficou atrasada nuns centésimos de segundo - o suficiente para ouvirmos apenas o roçar do corpo da agressora no lado esquerdo da carrinha, já para trás da cabine; as consequências que as nossas mentes fulmíneamente anteciparam não chegaram a acontecer, felizmente para nós.

Depois de toda uma série de desvios, para evitar as vias bloqueadas por detritos e povoadas de agressores dispostos a tudo, chegámos finalmente a casa e ficámos a saber que o aeroporto estava fechado e que a estrada para o Norte estava ainda pior do que aquela que tínhamos percorrido.

Agradecemos o bom Deus porque nada de sério tinha acontecido aos vários membros da comunidade que se viram envolvidos na situação, e rezámos esperando que a situação se normalize o mais depressa possível e que as exigências dos pobres sejam acolhidas pelos governantes.

God of love, compassion, and healing

2008-05-01T00:16:00.002+02:00

Não resisto a publicar aqui a maravilhosa oração que Bento XVI rezou no Ground Zero, Nova York, no dia 20 de Abril deste ano.
A beleza - e actualidade - são expressas no universal sentido de pertença á família de que todos somos parte: família de povos e nações, de religiões e crenças. Todos numa única família.
Como missionário não consigo entender o nosso mundo, e a nossa aventura humana, de nenhum outro modo. O meu bem haja ao nosso Papa por apontar, a todos, o horizonte que é Cristo. E só Ele!

O God of love, compassion, and healing,
look on us, people of many different faiths and traditions,
who gather today at this site,
the scene of incredible violence and pain.

We ask you in your goodness
to give eternal light and peace
to all who died here— the heroic first-responders:
our fire fighters, police officers,
emergency service workers, and Port Authority personnel,
along with all the innocent men and women
who were victims of this tragedy
simply because their work or service
brought them here on September 11, 2001.

We ask you, in your compassion
to bring healing to those
who, because of their presence here that day,
suffer from injuries and illness.
Heal, too, the pain of still-grieving families
and all who lost loved ones in this tragedy.
Give them strength to continue their lives with courage and hope.

We are mindful as well
of those who suffered death, injury, and loss
on the same day at the Pentagon and in Shanksville, Pennsylvania.
Our hearts are one with theirs
as our prayer embraces their pain and suffering.

God of peace, bring your peace to our violent world:
peace in the hearts of all men and women
and peace among the nations of the earth.
Turn to your way of love
those whose hearts and minds
are consumed with hatred.

God of understanding,
overwhelmed by the magnitude of this tragedy,
we seek your light and guidance
as we confront such terrible events.
Grant that those whose lives were spared
may live so that the lives lost here
may not have been lost in vain.
Comfort and console us,
strengthen us in hope,
and give us the wisdom and courage
to work tirelessly for a world
where true peace and love reign
among nations and in the hearts of all.

Oração de Bento XVI
Ground Zero, New YorkSunday, 20 April 2008

via sacra, sexta-feira santa

2008-04-07T19:11:00.015+02:00

alleluia

2008-04-01T00:58:00.000+02:00

Semana Santa em Osizweni - ano 2

- No domingo de Ramos houve Bênção dos ramos e procissão, juntamente com os irmãos luteranos; depois continuámos na nossa igreja com celebração da Eucaristia: foi "só" das 9h00 até ás 12h30!

- Quarta-feira da semana Santa: enquanto me dirigia á sede da diocese de Dundee, para participar na Missa Crismal, apanhei um cão que me mandou o radiador da carrinha para a sucata. Estava longe de qualquer garagem ou ajuda mecânica Resultado: junta da cabeça do motor queimada, um dia para esquecer, tive que pedir carro emprestado para o resto da semana, e uma conta bem "gorda" para pagar ao mecânico

- Quinta-feira Santa: cerimónia íntima da Ceia do Senhor com lava-pés e reposição do Santíssimo tudo muito tocante e vivido com intensidade na igreja de Cristo Salvador.

- Sexta-feira Santa: Via-Sacra pelas ruas de Osizweni a partir da igreja de Cristo Salvador para a igreja de Maria Imaculada: duas horas de grande vivência e testemunho público com uma enorme multidão em que cada um tentou vestir algo vermelho para lembrar o Sangue que o Senhor derramou por nós. Depois, mais duas horas na igreja com as cerimónias do dia.

- Sábado Santo, a Mãe de todas as Vigílias: ao fim da tarde (18h30) foi projectado no salão o filme "A Paixão de Cristo"; ás 22h00, com a Bênção do lume novo, teve início a Grande Vigília da Ressurreição do Senhor, um momento esperado ansiosamente por toda a comunidade.

A igreja de Maria Imaculada a igreja Mãe de Osizweni estava completamente apinhada de gente de todas as idades; fizeram-se as nove leituras intercaladas com pregação e cânticos, muitos cânticos!

Tivemos 42 baptismos, 13 dos quais adultos receberam os três Sacramentos da Iniciação Cristã.

Já o sol tinha nascido (passava das 8h30) quando pude dizer "ide em paz e o Senhor vos acompanhe, aleluia, aleluia"!

Dez horas e meia de Vigília: porque Ele ressuscitou, sim, Ele está vivo no meio do Seu povo!

Agora é tempo de refazer as forças e preparar-me: no Pentecostes teremos de novo uma Vigília será menos gente (pelo menos foi assim no ano passado) mas a intensidade da vivência não será menor, de modo nenhum.

domingos de ramos

2008-03-17T12:12:00.007+02:00

Como já é habitual em Osizweni, a Comunidade Católica animou a celebração do domingo de Ramos em conjunto com membros das comunidades Anglicana e Luterana.

A celebração teve início num campo desportivo no centro da township de Osizweni: aí se juntaram as pessoas das três comunidades cristãs; os acólitos - católicos e luteranos - eram o grupo mais visível.

A Bênção dos Ramos foi seguida por palavras dos ministros Católico e Luterano. De seguida os cristão iniciaram a procissão para as Igrejas. Movimento, côr e júbilo caracterizaram o grande número de fiéis que, lembrando a entrada de Jesus em Jerusalém, iniciaram as celebrações da "semana maior"!

Infelizmente a alegria conjunta foi de curta duração - ainda não nos é possível celebrar juntos a Eucaristia: Chegados em frente á Igreja Católica, teve lugar a saudação de despedida com a oração conjunta do Pai-nosso e a Bênção pelo ministro Luterano. A comunidade Luterana continuou em direcção á sua Igreja enquanto que os Católicos entraram na igreja de Maria Imaculada Rainha - a igreja-mãe de Osizweni.

77 anos a sorrir

2007-08-22T21:34:00.000+02:00

Fez a Profissão religiosa há 47 anos na ordem de S. Bento. Mas diz que é Beneditino desde o seio materno, pois os pais baptizaram-no com o nome de Benedict, Bento.

Nasceu na Swazilândia mas vive na Abadia de Inkamana, perto da cidade de Vryheid, no norte da província do KwaZulu-Natal. Quando vem á zona de Newcastle, coisa que acontece frequentemente, fica em nossa casa na location de Madadeni.

Mais de duzentas mil pessoas vivem em Madadeni (antiga cidade para negros), uma das duas grandes locations (também chamadas townships) criadas nos tempos do apartheid para albergar a população negra e tê-la longe da cidade; estamos a quinze quilómetros da cidade de Newcastle (a antiga cidade branca), o que quer dizer a 15 km de qualquer possibilidade de encontrar trabalho ou coisas para comprar; exceptuando, claro está, professores, enfermeiros e polícias. A outra cidade negra, Osizweni, está ainda mais longe da cidade, a trinta quilómetros.

Bem, mas voltemos ao Irmão Bento; hoje apareceu cá em casa com o hábito beneditino todo ‘enfeitado’ com medalhas e outros prémios: a medalha grande é fruto da participação, no princípio do mês, numa caminhada de cinquenta quilómetros organizada pelo Hospital Privado e destinada principalmente a dadores de sangue. É certo que o Irmão Bento não ganhou o primeiro prémio da caminhada mas, do alto dos seus setenta e sete anos, “não fui o último dos 1076 participantes aliás, á chegada, tinha muito mais gente atrás de mim do que á frente”! O Irmão Bento – que calça sempre sandálias feitas com borracha dos pneus, izimbadada – contou que vários carros afrouxaram e, ao verem-no idoso, lhe ofereceram boleia: “muito obrigado, mas estou aqui para caminhar e chegar ao fim, com muita alegria”!

Os outros prémios que o hábito beneditino ostenta referem-se ao longo percurso do Irmão Bento como dador de sangue, um percurso infelizmente a chegar ao fim: “disseram-me que o sangue de pessoas da minha idade já não é bom, tem muita água dizem eles”.

A imagem do Irmão africano de hábito negro é muito conhecida aqui na zona de Newcastle: o seu apostolado é fundamentalmente visitar hospitais e cadeias, em especial uma cadeia para jovens. “Durante anos fiz a viagem de bicicleta”. De Inkamana a Newcastle são cem quilómetros, para cada lado, sem contar com os desvios – “as prisões não estão no centro da cidade”!

A simplicidade e afabilidade do Irmão Bento são tão visíveis e imediatas que se podem tocar com a mão – e um sorriso contínuo e encantador: “é o que temos para dar, e nunca acaba”!

Bem-haja, Irmão Bento Ntshangaze!

ide, fazei discípulos!

2007-08-22T01:44:00.000+02:00

A Diocese de Dundee realiza anualmente, em Setembro, uma Peregrinação ao santuário mariano de Maria Ratschitz, situado na base de uma montanha nas proximidades da cidade que dá o nome á diocese.

Houve tempos em que a jornada da Peregrinação incluía uma noite de vigília mas, actualmente, ela realiza-se no sábado mais próximo da festa de Nossa Senhora das Dores – padroeira da missão Maria Ratschitz.

Este ano, porém, a Peregrinação terá lugar no domingo dia 16 de Setembro; a razão da mudança prende-se com o Programa de Recuperação Académica em vigor na província do KwaZulu-Natal: os professores têm que dar aulas aos sábados repondo, assim, os dias perdidos com a greve de três semanas no mês de Junho.

As cerimónias da Peregrinação têm início marcado para as 9 horas, daí que as comunidades cristãs do norte da diocese – a mais de 300 quilómetros de distância do santuário – comecem a jornada pelas 3 horas da manhã.

“Ide e fazei discípulos” é o tema escolhido para este ano, um esforço para potenciar a acção evangelizadora a que todos os baptizados são chamados.

A Peregrinação é organizada, rotativamente, por uma das cinco zonas pastorais da diocese. Este ano é a vez da área central da diocese, Newcastle – a zona na qual está integrada a Missão de Osizweni.
Somos 4 padres, cada qual de seu país: Malawi, África do Sul, Quénia, Uganda e, claro está, Portugal. Sou o “patinho feio” cá do grupo, o único “Branquinho da Fonseca” e, para mal dos meus muitos pecados, acontece que sou eu o coordenador da zona pastoral. Deste modo caiu-me em cima a responsabilidade da Peregrinação que, graças a Deus, não é coisa a que não esteja habituado…

Tivemos ontem a última reunião de preparação: um belo exercício de fraternidade e colaboração entre os vários representantes das comunidades e grupos. A partir de agora é nas comunidades da diocese que o processo de preparação espiritual terá lugar; um processo que visa elaborar sugestões concretas para a evangelização nesta igreja local de Dundee.

encontros 2

2007-08-21T00:40:00.001+02:00

Foi hoje, há trinta anos!

2007-08-15T23:02:00.000+02:00

Foi hoje, há trinta anos!
Era segunda-feira; em Fátima havia ainda muitos dos peregrinos do dia 13 de sábado; foram á Missa na Consolata, misturaram-se com os familiares, amigos e benfeitores congratulando-os pelo novo sacerdote missionário; ficaram cativados pelas palavras de Isaías citadas por Lucas: “para anunciar a Boa Nova aos pobres” – um caminho a percorrer, um programa a realizar á mistura com a fraqueza consciente e os anseios do entusiasmo e do ideal.

Bem hajas, Senhor, pelo dom que és em mim e através de mim!

Hoje, como ontem, apraz-te manifestar a tua força na minha fraqueza… Bem hajas!

É hoje, há trinta anos: Para anunciar a Boa Nova aos pobres, agora em Osizweni.

morre salvando vidas

2007-04-04T21:50:00.001+02:00

“Podemos salvar mais uma vida” foram as últimas palavras da Irmã Anne Thole, da Congregação das Irmãs Nardini, para uma outra Irmã antes de voltar a entrar no edifício em chamas que acolhia os doentes terminais de HIV/Sida. No primeiro andar havia ainda outros três doentes acamados. A colega da Irmã Anne – Immaculate Ndlovu – conseguiu escapar segundos antes de o telhado pegar fogo e desabar, matando os doentes e a heróica Irmã Anne.

Após ter entrado e saído várias vezes do edifício em chamas, de onde conseguiu retirar cinco doentes, a Irmã Anne tentou salvar mais vidas – “podemos salvar mais uma vida” gritou ela para a outra Irmã – e acabou oferecendo a sua própria vida. Uma heroína!

A trabalhar há dois anos na Missão de Maria Ratschitz perto de Dundee, sede da nossa diocese, a Irmã Anne de 35 anos de idade, tinha trabalhado na pastoral vocacional e ultimamente tinha a seu cargo a formação das postulantes.

O edifício que servia de hospício para os doentes terminais de HIV/Sida tinha sido restaurado nos anos noventa sob a directa supervisão da Herança Patrimonial do KwaZulu-Natal pela qual era protegido.
Após a restauração do edifício – construído pelos Monges Trapistas na última década do século dezanove – as Irmãs Nardini fizeram dele o centro de apoio aos doentes de HIV, instalando aí um hospício que tem ajudado um elevando número de doentes. Até que, na noite de sábado para domingo, de 31 de Março para 1 de Abril, um incêndio deflagrou no primeiro andar do edifício reduzindo tudo a cinzas, só os muros exteriores ficaram de pé; lá dentro um monte de cinzas cobre o que resta de quatro corpos: os três doentes e a Irmã Anne que, para os salvar, deu tudo o que tinha – a sua própria vida!

“O nosso programa de apoio aos doentes de Sida vai continuar” garante a Irmã Irmingard Thalmeier, encarregada do programa, “mas o incêndio e destruição do edifício representa uma grande barreira para os doentes que necessitam de cuidados constantes e continuados”. E conclui: “A Irmã Anne é uma verdadeira heroína, estou certa que vale a pena morrer tentando salvar uma vida”.

Tal como Jesus: ontem em Jerusalém – hoje na Missão de Maria Ratschitz.

os rebuçados da Sofia

2007-03-20T22:57:00.000+02:00

Um dia a Sofia perguntou á mãe se também podia ter um tio padre, tal como o João tem um tio padre. A partir daí fiquei com mais uma sobrinha, lindíssima!

A Sofia fez anos em Fevereiro e ofereceu um pacote de rebuçados a cada um dos colegas da turma. Ao vê-la preparar os pacotes disse-lhe: Sofia, os teus colegas têm muita sorte pois recebem um pacote de rebuçados cada um, enquanto que os meus meninos, em África, só podem receber um rebuçado cada um...

No dia seguinte, enquanto tomávamos o café, a Sofia saiu do pé da mãe pôs-se á minha frente e, com aqueles maravilhosos olhos achinesados, atirou: Tu podes levar rebuçados para África? Podes?

Claro que trouxe! Eram uns bons cinco quilos e dei-os ás crianças de um dos três infantários da missão onde me encontro, Osizweni (nos três infantários tenho mais de trezentas crianças). Certo, para elas rebuçados são rebuçados não interessam de onde vêm. Mas para mim foi uma enorme alegria, eram os rebuçados da Sofia. E eu imaginava como ela estaria feliz se visse os meninos com os rebuçados que ela ofereceu.

Há anjos na terra, a Sofia é um deles!

tou vivo!

2007-03-14T01:31:00.000+02:00

Certo que sim, dado que estou a escrever estas letras!

Há dois meses e meio que não apareço por aqui - não é por falta de vontade, isso não - mas o dia-a-dia têm outras exigências, e têm prevalecido.

O tempo da Quaresma tem vindo a ocupar o centro das atenções; e não apenas no que á liturgia diz respeito; estou a celebrar a Liturgia nas igrejas, particularmente no que diz respeito ao acompanhamento final dos que serão baptizados na noite de Páscoa - é um caminho lindo, simultaneamente humano e divino - maravilhoso.

Mas essa celebração da Quaresma continua na visita aos doentes: como é doloroso ver Deus sofrer... e só me resta estar lá com eles e confiar que Ele pode fazer o milgare - sim, Ele pode fazer o milagre de não obstante tudo - e o tudo é mesmo a totalidade da vida que se esvazia, pode fazer o milgare de continuarmos a confiar n'Ele. Mas é tão difícil que me consome as forças.

Fiquei feliz ao ver que a Philile ainda cá estava; mas, ao mesmo tempo, quanto sofrimento ao ver que são apenas vinte e quatro anos, embrulhados em pele e osso, olhos sem brilho e um rosto que não se lembra de quando sorriu pela última vez; o que come deita fora, não consegue caminhar e passa o tempo na cama com a avó - oitenta e três anos sem mobilidade. Para nós é apenas Quaresma, mas para a Philile já é sexta-feira da Paixão.

Philile - cujo nome significa "a que viveu" - é uma das 25% de raparigas deste país entre os vinte e os vinte e cinco anos que estão infectadas com o vírus do HIV. É tremendo, dramático: um quarto das mulheres que no futuro próximo deviam ser mães e esposas estão infectadas...

A minha celebração da Quaresma continua na presença mais assídua junto das mais de trezentas e cinquenta crianças dos três infantários da missão de Osizweni: que beleza, é como viver todos os dias em dia de Páscoa! E como é bom ter a consciência de que, como sabemos mas ás vezes não acreditamos, a vida não acabou em sexta-feira santa - não, o horizonte da Vida é manhã de Páscoa! As nossas crianças, com a sua vitalidade, beleza e alegria são a maior prova de que Deus não se escondeu nem se esqueceu - não! Ele habita a nossa história; mesmo se feita de dor, sofrimento e morte. Ele é a Vida que está em nós! Estamos na Quaresma mas já vivemos na Páscoa, se assim não fosse que vida seria a nossa?

Ontem tive uma reunião com líderes das comunidades para programar a semana santa - apenas três apontamentos:

- No domingo de ramos terá lugar uma celebração conjunta com as comunidades Católica, Anglicana, Luterana e Metodista; A entrada triunfal de Jesus em Jerusalém será celebrada no campo de jogos, seguida de procissão pelas ruas da township; infelizmente não podemos terminar juntos: após a procissão cada qual irá para a sua igreja para continuar a celebração: é o drama da separação a atingir e a ferir o anseio de união do coração humano.

- A celebração da sexta-feira santa será precedida por três horas de via sacra pelas ruas de Osizweni.

- A Vigília pascal está agendada para começar ás dez da noite e... terminar ás seis da manhã.

Vai ser uma semana cheia e em grande - a semana maior!

Haja corpo para aguentar!

ano novo: Bênção de Maria

2006-12-30T18:08:00.000+02:00

Estamos para iniciar um novo ano!
Novas – imensas – possibilidades se abrem perante nós e perante o mundo.
Ao iniciar o novo ano a Igreja oferece-nos Maria como Mãe.
Mãe de Deus e Mãe de todos nós!
Por isso aqui fica a

Bênção de Maria

Que nossa Senhora abençoe o teu ir,
O teu vir e o teu estar.
Que nossa Senhora abençoe o teu pensar,
O teu fazer e o teu dizer.

Que Ela te abençoe nas tuas alegrias
E que Ela te abençoe quando choras.
Que Ela te abençoe quando acordas
E que Ela te abençoe quando adormeces.

Que os Seus braços te envolvam
E que Ela te aperte contra o Seu coração
Para que estejas com Ela e com Jesus
E que nunca te separes deles.

Ano novo abençoado – para todos!

a verdadeira luz do mundo!

2006-12-22T11:47:00.000+02:00

O povo que andava nas trevas viu uma grande luz.
O Senhor consola o seu povo.

Como são belos sobre os montes os pés do missionário que anuncia a paz, que traz a boa nova e que proclama a salvação.

Eis que vem o teu Salvador.

Anuncio-vos uma grande alegria.
Hoje nasceu o nosso Salvador – Jesus Cristo Senhor.

Neste dia nasceu para nós a verdadeira paz e reconciliação.
Um menino nasceu para nós, um filho nos foi dado.
Será chamado «Conselheiro admirável, Deus forte, Pai eterno, Príncipe da paz».

Manifestou-se a graça de Deus, fonte de salvação para todos.
Nasceu-vos hoje um Salvador – Jesus Cristo Senhor.

Maria envolveu o menino em panos e deitou-o numa manjedoura,
porque não havia lugar para eles na hospedaria.

Glória a Deus e paz na terra.

Salvou-nos pela Sua misericórdia, gratuitamente.

Começaram a contar o que lhes tinham anunciado sobre aquele Menino.
Maria conservava todas estas coisas no seu coração.

Todos os confins da terra verão a salvação do nosso Deus.
Deus falou-nos por meio do seu Filho.

No princípio era a Palavra – a Palavra era Deus.
A Palavra fez-se carne e habitou entre nós.

A Graça e a Verdade vieram por meio de Jesus Cristo.
Tudo foi feito por meio d’Ele e sem Ele nada foi feito.

N’Ele estava a Vida e a vida era a Luz para todos!

encontros

2006-12-19T11:49:00.000+02:00

natal… seropositivo

2006-12-13T11:06:00.000+02:00

Nesta quadra do ano é costume, um pouco por todo o lado, fazer almoços, jantares ou festas de Natal. Empresas, grupos ou escolas quase todos o fazem. São ocasiões únicas de encontro e fraternidade, mesmo se com algum consumismo á mistura. O Natal é um tempo para trazer ao de cima o melhor que há no coração humano. E tudo teve início porque associado ao acontecimento histórico de Deus que vem habitar a vida humana, com todos os seus altos e baixos: sonhos, dramas, incongruências, desumanidades, doenças, injustiças, desamores, doação, entrega, partilha e todos os nobres ideais. Natal é Emanuel!

Ultimamente, porém, está a ser moda (triste moda!), ou melhor dito, está a ser politicamente correcto sobretudo nas escolas da Europa não ter festas de Natal e não fazer qualquer menção do nascimento de Jesus – com o arrazoado, dizem, de não ofender os não cristãos. Quem assim faz, porém, para além de abdicar covardemente do que é seu, acaba por ofender os cristãos. E os cristãos, onde quer que eles estejam, também são gente. Pagam impostos como todos e, como todos, têm direitos. Haja bom senso, humanidade e – como costuma dizer um meu confrade – juízo!

Vem tudo isto a propósito de que hoje tivemos a festa de Natal, com almoço, para as pessoas infectadas com HIV-SIDA de Osizweni. O acontecimento foi organizado pelo grupo Cuidados Domésticos (CD) – Home Based Care. É um grupo de pessoas que teve início e é apoiado pela Igreja Católica de Osizweni mas ao qual pertencem pessoas de várias denominações religiosas. São voluntários e têm como tarefa prestar apoio domiciliar aos seropositivos: cuidar da higiene dos doentes e, frequentemente, também da habitação; dado que os infectados estão no programa ARV (Anti RetroVirais) há que zelar para que tomem os medicamentos segundo os critérios do médico e apoiá-los para a visita (semanal) ao médico.

É um serviço frequentemente escondido e há que ter força interior para continuar dado o défice de vida dos doentes. Para poderem ser eficazes no seu serviço, os membros do grupo CD recebem formação inicial (antes do início do seu serviço de voluntariado) e formação periódica. Parte central da formação dos membros do grupo CD é a dimensão religiosa, e os membros católicos são muito activos dentro da comunidade.

Antes do almoço houve uma sessão que começou com um serviço religioso de cura e bênção, seguido de várias intervenções de pessoas especializadas no apoio a seropositivos e no combate ás causas da pandemia da sida. A assembleia, mais de cem pessoas, era constituída pelos doentes e pelos membros do grupo CD, aos quais poderemos chamar de “cuidadores” dado o seu serviço de cuidar dos doentes. Algo que fazia doer tremendamente o coração era a presença de trinta e seis crianças – órfãs e muitas delas infectadas pelo nascimento. Veio-me à mente a frase do poeta: “Mas, Senhor, porquê as crianças”? E a única resposta de que sou capaz é… o uso que fazemos da liberdade cria estas situações.

Um dos intervenientes partilhou com a assembleia as conclusões de um relatório recentemente publicado: se não houver mudança nos comportamentos, dentro de nove anos a esperança média de vida para as pessoas deste país será de… 51 anos (49 anos para os homens e 53 para as mulheres). Se for verdade é trágico. Mas pode mesmo vir a ser verdade, e nós padres tocamos semanalmente com mão essa realidade dramática e final: depois de amanhã temos o funeral de uma mulher de apenas 53 anos.

Entre as palavras de cada interveniente havia cânticos e – paradoxalmente – muita, muita alegria! Um homem seropositivo foi o interveniente mais aplaudido: “nós os seropositivos estamos vivos graças ao trabalho dos nossos “cuidadores” – viva a vida!

propostas

2006-12-12T11:31:00.000+02:00

Hoje fui a Damesfontein. Fui levar um grupo de onze rapazes que vão participar num encontro vocacional de uma semana. No total são mais de três dezenas, e vêm das missões onde os missionários da Consolata se encontram a trabalhar.

Porque estamos em tempo de férias, férias de Verão, os jovens dispõem de tempo e nós aproveitamos para lhes fazer propostas de maior amplitude. É o caso deste encontro, em que os jovens serão confrontados com uma proposta vocacional missionária.

O encontro é orientado pelo padre Rocco, italiano, no que aos conteúdos e liderança diz respeito e pelo padre Carlos Matias (do Vale do Pereiro, Sertã) nos aspectos logísticos.

Saí de Damesfontein pelas três da tarde mas não vi o padre Carlos… estava fora, na comunidade de Mayflower, ocupado na preparação da festa que terá lugar no próximo domingo: o quadragésimo aniversário de Ordenação Sacerdotal do padre Ettore Viada; nesse mesmo dia o padre Viada fará também a sua despedida da missão de Damesfontein, pois em Janeiro vai transferir-se para Daveyton, na Diocese de Joanesburgo.

Saí de casa às sete da manhã e quando cheguei eram sete da tarde, depois de seiscentos quilómetros, oito horas de estrada e as costas a suplicar descanso. Tudo isso é oferta ao Mestre e Senhor da seara para que, se Ele assim quiser, algum desses jovens se apaixonem pela Missão segundo o estilo dos missionários da Consolata!

osizweni – pretória – osizweni

2006-12-11T21:43:00.000+02:00

No dia 16 de Outubro, após mais de três em Osizweni, fui enviado para Pretória. O colega que eu estava a substituir em Osizweni voltou das suas férias e, consequentemente, retomou o trabalho na missão de Osizweni. Entretanto em Pretória um dos missionários tinha saído também para férias e era necessário outro para ajudar em Waverley e Mamelodi. Fiquei por lá até ao dia 30 de Novembro.

Foi um tempo agradável: recordo com particular emoção as Eucaristias em Mamelodi, cheias de vida, participação e alegria; em Waverley recordo o encontro com numerosos portugueses que frequentam a comunidade cristã, gente muito dada e sensível; tive a bênção de visitar alguns doentes, em casa e no hospital, levando-lhes a Sagrada Comunhão; no fim até me fizeram uma festa de despedida, em que várias vezes me perguntaram “porque não fica aqui”? Mesmo sabendo que teriam dificuldade em perceber, lá lhes fui explicando que a Missão não é onde nos querem ou onde nós queremos, por muito agradável e valioso que isso seja, mas a Missão é lá para onde somos enviados. É uma urgência que se realiza na fidelidade Àquele que envia! Mas que tamanha exigência, meu Deus, é um arriscar-se continuamente.

No dia 30 de Novembro voltei para a comunidade de Madadeni, para trabalhar na missão de Osizweni. O padre Tarcísio Foccoli, actual Superior dos Missionários da Consolata na África do Sul, trabalhou em Osizweni durante os últimos oito anos e vai agora para Pretória.

No dia 2 de Dezembro fomos até Dundee, sede da diocese, para participar na Ordenação Sacerdotal da Zamuva Mlangeni. É o décimo sacerdote diocesano desta diocese, estabelecida apenas há treze anos; para nosso ‘santo’ orgulho, a maior parte deles vêm de paróquias onde estão missionários da Consolata.

O colega que vim substituir tinha escolhido o dia 3 de Novembro como data da sua saída de Osizweni: uma grande festa de adeus e agradecimento pelo trabalho que ele aqui realizou durante oito anos. A festa contava de duas partes: a Eucaristia solene e, de seguida, sessão de agradecimento e almoço no salão da comunidade de Maria Imaculada.

A Eucaristia, com a máxima participação de movimentos e grupos, foi rica de simbologia, vitalidade e alguma emoção; afinal foram oito anos muito intensos que a comunidade viveu com o padre Tarcísio que, entre outras coisas, construiu quatro infantários e três igrejas.

Após a Comunhão, teve lugar a passagem do testemunho: o padre Tarcísio fez-me a entrega solene das chaves do Sacrário e, de seguida, um dos membros da comunidade colocou-me na cabeça o “isicoco” – símbolo de autoridade entre os Zulus.

No salão, enquanto se ouviam discursos de várias pessoas e grupos, entremeados com danças e cânticos, a assembleia ia almoçando e confraternizando. Depois de receber os presentes de agradecimento, o padre Tarcísio agradeceu as pessoas pelo carinho que lhe dedicaram ao longo dos anos, e despediu-se de todos com a oração do pai-nosso e Bênção.

Bem hajas Tarcísio pelo teu entusiasmo, dedicação e serviço a esta linda gente de Osizweni. Unwele olude!

Consolação

2006-10-01T17:04:00.000+02:00

Começou hoje o mês de Outubro – mês da Missão e mês do Rosário!
É o mês missionário por excelência dado que é em Outubro que se celebra o Dia Missionário Mundial preparado, motivado e orientado pela mensagem que o Papa dirige a toda a Igreja!

Para mim, missionário da Consolata, o mês missionário começou muito antes e hoje: começou no dia 28 de Março, quando cheguei a este país – um reinício completamente novo, a exigir desprendimento do passado e abertura incondicional ao hoje da minha missão; começou no dia 17 do mês passado quando, na Somália, foi barbaramente assassinada a nossa Irmã Leonella; e começou também no dia seguinte, dia 18 de Setembro, quando o meu colega de eMbalenhle, padre Giorgio Massa, foi agredido por ladrões – escapou com a vida e com a bolsa, mas o corpo ficou bem pisado…

Na verdade, para nós missionários, o mês missionário acontece todos os meses; mais, acontece todos os dias, todos os momentos pois a nossa vida está sempre ali, entre nós e a pessoa com quem nos encontramos; estamos sempre a dar a vida! E porque estamos sempre a dar a vida pode acontecer que haja alguém que no-la queira tirar – pelos mais variados motivos. Foi o que aconteceu com a Irmã Leonella.

O mês de Outubro está ser para mim muito intenso, melhor estou a vivê-lo com muita intensidade – porque? Porque a minha vida está em jogo, decididamente.
Tenho lido com muita frequência um texto que foi elaborado no meio de grande intensidade e paixão pela Missão; foi elaborado por várias mãos e corações jovens, num processo de indizível intensidade e determinação; e foi proclamado em lugares como… o Santuário de Nossa Senhora da Consolata em Turim – que emoção!
Eis esse texto – palavras feitas vida – para afirmar, uma vez mais, que “consolar, ontem hoje e sempre, é proclamar com a própria vida que Jesus é o único Senhor”!

Consolação é levar a todos a Palavra.
É partilhar um sorriso.
É fomentar a paz e a união.
É levar o pão e cantar a Palavra.
É levar o amor de Deus ao irmão.
É uma caminhada de Fé.
É descobrir e revelar a presença de Deus.
Consolação é uma atitude do coração: é sentir Deus presente.
Consolação é sair de nós mesmos.
É acolhimento e compaixão.
Consolação é o doce nome de Maria Mãe Consolata.
É entusiasmo e serviço.
Consolação é missão, e missão é consolação.
É dar-se e dar a vida toda.
É partir ao encontro dos que estão longe da fraternidade.
É presença e partilha.
Consolação é o farol da nossa estrada e o anseio da nossa vida.
Consolação é o rosto da Missão.
É o eco da voz de Allamano.
Consolação é anunciar o Evangelho, testemunhando a bondade de Deus.
Consolação é amparo na dor e alegria na fraternidade.
É dar a mão ao irmão.
Consolação é comunicar a ternura de Deus.
É o fogo que nos aquece o coração.
Consolação é a beleza do rosto de Deus.
Consolar, ontem hoje e sempre, é proclamar com a própria vida que Jesus é o único Senhor!

jmc-águas santas

seis meses

2006-09-28T23:59:00.000+02:00

Sim, faz hoje exactamente seis meses que pisei solo sul-africano pela segunda vez!
No dia da minha chegada – 28 de Março – deixaram-me em eMbalenhle, onde permaneci dois meses.
Um tempo curto, é certo, para me aperceber de tudo – mas suficientemente longo para apreciar os dons de Deus naquelas pessoas e comunidades: foram deveras maravilhosos comigo!

Depois, durante três semanas, visitei os meus co-irmãos e as missões onde trabalham.

Pretória
O primeiro lugar que visitei foi na diocese de Pretória, onde trabalham dois colegas – um italiano e outro colombiano.
Recordo com grande emoção a Eucaristia a que presidi em Mamelodi no dia de Pentecostes: quanta alegria, vitalidade e entusiasmo! A mistura de línguas usadas nos cânticos – zulu, súto e inglês – exprimia de modo completo aquilo que celebrávamos – a festa em que Espírito Santo anima e fortalece a comunidade cristã para o anúncio do Evangelho a todos os povos!

Joanesburgo
No domingo seguinte estive na diocese de Joanesburgo, em Daveyton – uma das townships mais perigosas de toda a África; os dois missionários que lá se encontram vêm do Quénia e da Tanzânia.
O que mais me tocou da minha brevíssima passagem por Daveyton foi o maravilhoso acolhimento que as pessoas me reservaram na comunidade onde celebrei a Eucaristia. Nunca me tinham visto, eu era apenas mais um padre ‘umlungu’ que um dos animadores tinha levado á comunidade… Numa igreja – em que as chapas de zinco batidas pelo vento eram como que uma orquestra não convidada, e em que o frio fazia juntar as pessoas – as pessoas começaram por me olhar de modo a perceber quem era o padre… No momento da partilha da Palavra decidi falar-lhes daquela palavra de Deus que é cada um de nós: disse-lhes que já tinha estado neste país, falei-lhes da minha Mãe que, com 87 anos, me viu partir de novo para a missão, contei-lhes que éramos quatro irmãos e que agora somos dois… falei-lhes da bondade do imenso número de amigos e benfeitores; e concluí dizendo “celebramos hoje a festa da Santíssima Trindade – Deus que, em Si mesmo, é família – uma ocasião preciosa para percebermos que a família que somos desafiados a construir vai muito, mas muito mesmo, para além de nós mesmos, do lugar onde habitamos e para além do nosso país; hoje a vossa família cresceu e modificou-se – para sempre! E a minha também – bem hajam”! Ia a abrir a boca para começar o Credo mas... começaram a bater palmas!
No final da Eucaristia houve alguns doentes que vieram pedir-me uma oração; resultado: acabei por fazer a imposição das mãos a todas as pessoas!
Já estava dentro do carro do animador que me levaria de volta quando vieram trazer-me uma oferta: “ padre, é para comprar um bebida para a viagem”.
Daveyton, o índice de criminalidade será dos mais altos em África – mas a bondade é muito mais!

Dundee
Na terceira semana de Junho estive em Damesfontein, diocese de Dundee, com o padre Carlos Matias (da Várzea dos Cavaleiros!) e o padre Cassiano (moçambicano que, entretanto, foi transferido para Roma).
Estive pouco tempo em Damesfontein para poder aperceber-me da realidade de pobreza e dispersão – espero poder voltar, isso sim.
Enquanto em Damesfontein, tive a bênção de celebrar o dia da Juventude em Mayflower juntamente com o padre Cassiano e um grande número de jovens de várias comunidades; o dia da juventude tem lugar no dia 16 de Junho – dia em que se comemora o massacre de Sharpeville, quando a polícia do apartheid abriu fogo sobre os estudantes negros que protestavam contra o ensino obrigatório da língua afrikans.
O encontro tinha por tema “os jovens e a construção da Igreja”, e houve lugar para palestras, trabalhos de grupos, plenários e…. muita música, alegria e juventude!

Cheguei á comunidade da Consolata em Madadeni na última semana de Junho: quatro missionários de três continentes e quatro países: Itália, Portugal, Quénia e Colômbia.
Embora residindo em Madadeni (de domingo à noite até sexta de manhã) o meu lugar de trabalho é Osizweni.

Nestes três meses que me encontro em Osizweni, a minha grande prioridade tem sido visitar os doentes –são tantos! – e, para além do running normal das comunidades cristãs, dedicar tempo ás crianças dos três infantários existentes na missão: é um verdadeiro banho de alegria, inocência e despreocupação – bem hajas, Senhor, pelas crianças!

Henrique Lampião Kupula

2006-08-21T22:32:00.000+02:00

Tem 31 anos e é moçambicano, da zona interior de Inhambane.
Veio para a África do Sul – como milhares de outros moçambicanos – para amealhar alguns…. randes de modo a melhorar a sua situação.

Por muito que o Henrique tentasse, a verdade é que não encontrou trabalho que lhe permitisse sonhar dias melhores na terra natal – tudo porque não consegue os documentos de residência como trabalhador.
Mesmo estando “ilegal”, o Henrique trabalha todos os dias, mais ou menos desde as oito até ao fim da tarde. Faz uns biscates que lhe vão rendendo alguns randes ao fim de cada dia.

Encontrei o Henrique em eMbalenhle – víamo-nos todos os dias: o Henrique tem a sua “oficina” mesmo à frente da residência dos missionários em eMbalenhle. Todos os dias me saudava com um sonoro «bom dia senhôr pádre, como estás»? Depois de uns dias até o meu colega já tinha aprendido a resposta.
Todas as semanas prometia que havia de vir á Missa mas… ou pela roupa ou pelo trabalho – era sua justificação – a verdade é que nunca o lá vimos. Mas estava todos os dias à frente da igreja!

As ruas de eMbalenhle estão cheias de lombas, melhor dito “senhoras” lombas: é preciso parar e meter a primeira para as poder ultrapassar – quem assim não faz deixa lá sempre algo do carro, e o mais comum é o tubo de escape. A maior percentagem do trabalho do Henrique é mesmo soldar tubos de escape, mas é hábil em qualquer tipo de trabalho que tenha a que ver com soldar.

«Tá difícil, a concorrência é muita» era o que me dizia o Henrique quando lhe perguntava como iam as coisas. Na verdade, eMbalenhle está cheia dessas oficinas ao ar livre onde muitos procuram encontrar modos honestos de sustentar a família – e vários são moçambicanos.
Na zona de eMbalenhle – seguramente pelas possibilidades de trabalho nas minas ou nas estações energéticas – há um grande número de pessoas vindas de Moçambique; gente de presença assídua na Eucaristia dominical e envolvidos na vida da comunidade cristã; grande parte deles é Manhique de apelido; aliás, um dos Manhiques é dono de várias lojas na zona de eMbalenhle.

O Henrique tenciona amealhar algum dinheiro para voltar para Moçambique, talvez nos finais do próximo mês de Setembro. Comprou um “isikorokoro” – uma carrinha muito velha – que deseja reparar de modo a que possa afrontar a viagem até Moçambique: quer chegar a casa de carro.

Recordo que, quando me despedi do Henrique Lampião, lhe notei a voz embargada e vi algumas lágrimas a correr pela face – creio que havia muito tempo que não recebia um abraço.
Dei-lhe algo para juntar às suas economias, ao que ele agradeceu dizendo «obrigado, senhôr pádre, isto vai chegar até Moçambique».